L'Ardèche (Occitan et Arpitan: Ardecha) est un département du centre-sud de la France. La zone a été habitée par l'homme au moins depuis le Paléolithique supérieur, comme en témoigne la célèbre grotte Chauvet et les peintures au Pont d'Arc. Le plateau de la rivière de l'Ardèche voit pousser quelques dolmens et menhirs construits probablement par les Celtes.
Le fleuve, propice au canoe kayak, est le plus grand canyon d'Europe et les grottes qui parsèment ses falaises étaient des habitations préhistoriques (des flèches et des couteaux en silex y sont souvent retrouvés.)
Il y a cinq régions naturelles en Ardèche:
- Les montagnes, avec une altitude moyenne de 1100 mètres. Elles sont essentiellement de composition granitique. Le climat y est marqué : la neige pendant plusieurs mois, des vents très violents au cours de l'automne et de l'hiver (connu localement sous le nom de ""la Burle""), de fréquents brouillards dans les vallées, des fortes pluies (1.500 mm par an en moyenne) fortement concentrées sur Septembre et Octobre.
- Les plateaux du Haut-Vivarais et des Cévennes La zone de transition descendant de la montagne à la vallée du Rhône (300 à 400 m) est un plateau. Le climat y est beaucoup plus doux que celui des montagnes de l'ouest. L'Ardèche contient une partie du Parc National des Cévennes, incontournable pour tous les amoureux de la nature, de la faune sauvage et des grands espaces.
- Le Bas-Vivarais : Cette région karstique est le pays de la vigne, du maquis, des céréales et des fruits ( régions d'Aubenas et de Joyeuse).
- Le plateau de la Coirons : Ce plateau d'une altitude de 800 mètres au-dessus du niveau de la mer, est entouré au nord par les vallées de l'Ouvèze et de la Payre, au sud par la vallée de la Escoutay, à l'ouest par le Col de l'Escrinet et la vallée de Vesseaux. Le sol y est riche et fertile. L'agriculture est dominée par la culture du blé, l'avoine et les pommes de terre, ainsi que l'élévage de chèvres et de bovins. Sur les pentes, on trouve des vignes et des arbres fruitiers.
- La vallée du Rhône Les petites plaines sont très fertiles et favorables aux vergers (pêches et abricots) et sur les pentes, les vignes dominent. Avec ses rivières et ses ruisseaux, l'Ardèche est devenue un lieu privilégié pour les amateurs de canoe-kayak, réputé à travers le monde.
Ardèche, escapade ludique au coeur de la nature
L'Ardèche est un département de la région Rhône-Alpes qui a beaucoup à offrir. Il se démarque des autres départements par sa grande variété de milieux naturels et de paysages. Le patrimoine historique et culturel inestimable dont il dispose en fait un endroit idéal pour une escapade tant enrichissante que relaxante.
Les incontournables
Depuis toujours, Ardèche a su protéger et valoriser son patrimoine naturel. Les gorges de l'Ardèche, classées réserve naturelle sont le site du département le plus visité. Grâce à une évolution géologique, la rivière Ardèche a creusé dans les grottes calcaires, avens, cavernes et canyons. Le Bois de Païolive laisse entrevoir de fascinants chênes blancs et des roches pétrifiées avec des formes surprenantes. L'Ardèche abrite l'Aven d'Orgnac : une merveille d'une grande beauté à découvrir absolument.
Le Musée Régional de Préhistoire d'Orgnac-L'Aven vous fera voyager dans le temps tandis que le safari dans le parc animalier de Peaugres vous réconciliera avec la nature sauvage de l'Ardèche. N'hésitez pas à vous munir d'une carte d'Ardèche pour vous orienter vers les lieux à voir.
Que faire en Ardèche ?
Ce ne sont pas les loisirs qui manquent en Ardèche. Dans les gorges de l'Ardèche, vous avez le choix entre les canoës kayak parcourant la Grotte Chauvet, les randonnées à travers la Corniche, la Vierge ou la Boucle du Randonneur. À part cela, vous pouvez pratiquer le fameux marathon de gorge dans un cadre particulièrement convivial.
Il est également possible de faire du cyclisme sur les pistes aménagées dans un décor apaisant en renouant le contact avec mère Nature. Pour une cure de bien-être bien méritée, des stations thermiques comme Neyrac-les-bains et Val les bains sont à votre portée.
Les 20 choses incontournables à faire en Ardèche
- Visiter la vallée du Rhône: La vallée du Rhône en Ardèche offre des panoramas pittoresques le long de ce célèbre fleuve. Vous pourrez explorer ses rives, admirer les vignobles qui bordent la vallée, et visiter des villages charmants tout en profitant de la beauté naturelle de la région.
- Randonnée aux Trois Croix d’Andance: Cette randonnée vous mènera au sommet des Trois Croix, offrant une vue imprenable sur la vallée du Rhône. C'est une excellente occasion de profiter de la nature et de découvrir un point de vue panoramique unique.
- Visiter le château de Crussol: Ce château médiéval en ruine est perché sur une colline et offre une vue spectaculaire sur la ville de Valence et la vallée du Rhône. Vous pourrez explorer ses vestiges historiques et en apprendre davantage sur l'histoire de la région.
- Découvrir Frisson souterrain à l’Aven d’Orgnac: L'Aven d'Orgnac est une grotte exceptionnelle où vous pourrez explorer des formations géologiques impressionnantes et en apprendre davantage sur les mystères du monde souterrain.
- Visiter les Villages de Caractère: L'Ardèche regorge de charmants villages de caractère, chacun avec son propre charme unique. Promenez-vous dans ces villages pittoresques, découvrez leur architecture traditionnelle et appréciez l'atmosphère authentique.
- Visiter la Grotte Chauvet 2 Ardèche: Cette réplique de la célèbre Grotte Chauvet, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, vous permettra de découvrir des peintures rupestres fascinantes datant de milliers d'années.
- S’adonner aux sports d’eaux vives dans les gorges de l’Ardèche: Les gorges de l'Ardèche offrent des possibilités passionnantes pour les amateurs de sports d'eau vive. Vous pouvez faire du kayak ou du canoë dans des paysages naturels époustouflants.
- Partir à la découverte grottes de l’Ardèche: Outre l'Aven d'Orgnac et la Grotte Chauvet 2, l'Ardèche abrite de nombreuses autres grottes et cavernes à explorer, chacune avec ses caractéristiques géologiques et historiques uniques.
- Prendre le train à vapeur: Monter à bord d'un train à vapeur historique vous ramènera dans le temps. Vous pourrez apprécier un voyage pittoresque à travers les paysages ardéchois.
- Faire un safari à Peaugres: Le parc animalier de Peaugres offre une expérience de safari unique en France, où vous pourrez observer de près des animaux sauvages de différentes parties du monde.
- Parcourir le vélorail des Gorges du Doux: Le vélorail est une activité amusante et pittoresque qui vous permet de pédaler le long d'une voie ferrée désaffectée, offrant une vue imprenable sur les Gorges du Doux.
- Visiter la cité de la Préhistoire: Cette attraction vous plongera dans l'histoire préhistorique de l'Ardèche, avec des expositions interactives et des reconstitutions de scènes de la vie préhistorique.
- Explorer le parc naturel régional des Monts d’Ardèche: Ce parc naturel offre des paysages préservés, des montagnes et des forêts magnifiques, ainsi que de nombreuses possibilités de randonnée, de vélo et d'observation de la faune.
- Déguster un verre de vin dans les vignobles ardéchois: L'Ardèche est également réputée pour ses vignobles. Profitez d'une dégustation de vins locaux dans les caves de la région.
- Découvrir la biodiversité ardéchoise dans le bois de Païolive: Cette forêt est réputée pour ses formations rocheuses étonnantes et sa biodiversité unique. Vous pourrez y faire des promenades inoubliables au cœur de la nature.
- Skier au domaine nordique de la Chavade: En hiver, l'Ardèche offre des possibilités de ski nordique dans un cadre pittoresque, idéal pour les amateurs de sports d'hiver.
- Manger du chocolat à la cité du Chocolat Valrhona: Les amateurs de chocolat ne doivent pas manquer la Cité du Chocolat Valrhona, où vous pourrez en apprendre plus sur le processus de fabrication du chocolat et déguster des délices chocolatés.
- Visiter le musée de la lavande: Ce musée vous plongera dans l'univers de la lavande, une plante emblématique de la région. Vous pourrez en apprendre davantage sur sa culture et ses utilisations.
- Faire une balade en vélo depuis Tournon-sur-Rhône: Tournon-sur-Rhône offre un point de départ idéal pour des balades à vélo le long des berges du Rhône, offrant des vues magnifiques sur la vallée.
- Faire le tour des plus beaux villages d’Ardèche: Explorez les plus beaux villages d'Ardèche, chacun ayant son propre charme et son histoire. C'est une manière idéale de découvrir la richesse culturelle de la région.
