Visiter la Calabre

Nous voici en plein Mezzogiorno, dans l'extrême sud de l'Italie : la Calabre correspond à la pointe de la ''botte'', formant un étroit détroit avec la Sicile. Parmi les régions les plus pauvres du pays, la Calabre s'ouvre toujours davantage à l'activité touristique, source de précieux revenus.

Ici, le climat peut être rude, car le relief n'est pas facile, mais les côtes sont magnifiques... et comme partout en Italie, les traces du passé et le patrimoine historique sont omniprésents !

(Cliff at Tropea - )

A voir, à faire en Calabre

Le littoral retient tout particulièrement l'attention : à l'ouest sur la mer Tyrrhénienne, à l'est sur la mer Ionienne, des plages, des côtes découpées et spectaculaires, des villages, des stations balnéaires. C'est le meilleur endroit pour se soustraire à la chaleur !

Dans les terres, la nature reprend ses droits avec la montagne (les massifs de l'Aspromonte et de la Sila), les campagnes brûlées par le soleil, les villages isolés...

Une étape importante : Reggio di Calabria, la plus grande ville de la région, trait d'union avec la Sicile.

(Catanzaro, viaduc Bisantis - Glabb )

Sites touristiques et activités

La Calabre est l’une des régions italiennes. Elle se trouve dans la partie sud de la péninsule et a comme capitale régionale Catanzaro. On y compte 2 011 397 habitants appelés Calabrais pour une superficie de 15 079 km2.

Reggio est la principale cité touristique de la région du fait des ses nombreux monuments et attractions : la via marina, le musée d’Archéologie, l’Université et ses plages. Ne manquez pas non plus le Lungomare Falcomata (nom d'un boulevard longeant la baie de Reggio de Calabre), lieu de promenade préféré des locaux et des touristes, qui offre un panorama unique en son genre.

La Calabre et ses spécialités culinaires

S'il y a un ingrédient fondamental dans la cuisine calabraise, c'est bien le piment. On utilise généreusement différentes variétés de piments dans de nombreux plats, sous sa forme originale ou bien en concentré ou dans de l'huile d'olive pimentée (Olio Santo), cette dernière est notamment utilisée pour relever un plat de pâtes ou une pizza.

Parmi les spécialités calabraises en voici quelques unes très populaire :

• La Soppressata, une saucisse séchée typique de la région.
• L'Alici ripieni, des anchois farcis.
• La Sardella, une pâte épicée à base de sardines, d'huile d'olive et de piment. La Calabre possède aussi quelques bon crus d'origine contrôlée :
  • Le Scavigna,
  • le Bivongi,
  • le Cirò,
  • le Sant'Anna Isola Capo Rizzuto,
  • le Greco di Bianco,
  • le Lamezia,
  • le Verbicaro,
  • le Pollino,
  • le Donnici,
  • le San Vito di Luzzi,
  • le Savuto,
  • le Melissa...

Aller plus loin

La Calabre est un peu oubliée des autres régions d’Italie par les touristes et pourtant, elle mérite non seulement un détour mais un séjour entier.

(Santa Maria dell'Isola - Tropea - José Luiz Bernardes Ribeiro)

A visiter absolument

Commencez par la ville de Tropéa. Une légende dit qu’Hercules en avait fait l’un de ses ports au retour d’Espagne. Bref, le port de Tropéa est situé au bas d’une superbe falaise où se situe la ville. Il faut monter pas moins de 203 marches pour arriver au coeur de la cité qui ne manque pas de charme. Vous trouverez de très belles petites rues pavées et restaurées pour vous promener au coeur de la vieille ville presque toute restaurée. Tropéa offre une vue magnifique et des édifices très intéressant à visiter.

Quelques dizaines de kilomètres en dessous de Tropéa, visitez la belle Scilla. Cette magnifique petite ville toute escarpée le long de la montagne plongeant directement sur la mer est la fameuse scilla de « Charybde et Scylla » qui étaient deux monstres marins de la mythologie grecque. Depuis, Scilla est cette petite ville si charmante située presque en face du rocher de Charybde en Sicile. Charybde et Scilla furent évoquée dans l’Odyssée d’Ulysse puis bien plus tard dans un chanson de Georges Brassens.

Reggio de Calabre

Cette capitale de région mérite le détour pour son vieux centre, sa promenade le long de la mer avec sa vue sur la Sicile et l’Etna mais également pour ses fameuses glaces à l’italienne et ses bons petits restos. Reggio de Calabre est aussi connue dans le monde entier pour sa production de bergamote. Elle produit également de très bonnes oranges et bon nombres de légumes. Il y fait très chaud l’été mais la température de l’eau est aussi exceptionnelle.

Les principaux lieux à visiter

La Calabre regorge de sites naturels et culturels intéressants. Voici quelques-uns des endroits incontournables à explorer :

• La plage de Tropea : Détendez-vous sur cette plage de sable blanc bordée par des eaux cristallines, avec la vue panoramique sur la ville de Tropea.

• Le parc national de Sila : Explorez cette réserve naturelle montagneuse, parfaite pour la randonnée, le VTT et l'observation de la faune.

• Le village de Pizzo : Visitez ce charmant village côtier, connu pour sa glace tartuffo, sa belle place et son château perché.

• Le musée archéologique national de Reggio de Calabre : Découvrez une collection impressionnante d'artefacts de l'Antiquité, y compris les célèbres Bronzes de Riace.

• Les îles Éoliennes : Faites une excursion en bateau pour découvrir cet archipel volcanique, avec ses îles pittoresques et ses plages.

Les 20 choses incontournables à faire en Calabre

1. Visiter Rossano : Rossano est une charmante ville de la Calabre connue pour son patrimoine historique, ses églises anciennes et sa vieille ville pittoresque. Assurez-vous de visiter le musée diocésain et de goûter à la célèbre liqueur de réglisse.

2. Admirer l’architecture de l’église normande d’Omobono : L'église normande d'Omobono à Cosenza est un chef-d'œuvre architectural du XIe siècle. Son style unique et ses fresques bien conservées en font un site incontournable pour les amateurs d'art et d'histoire.

3. Voir le Catanzaro, monument historique : Catanzaro, la capitale de la Calabre, est une ville chargée d'histoire. Vous pouvez visiter son centre historique, découvrir ses monuments et profiter de la vue panoramique depuis le Castello Normanno.

4. Visiter Crotone, l’une des grandes villes de la région : Crotone est une ville côtière animée avec une histoire riche. Explorez son centre historique, détendez-vous sur ses plages et visitez le musée archéologique national pour en apprendre davantage sur son passé.

5. Se rendre sur la Piazza Pitagora : La Piazza Pitagora à Crotone est une place pittoresque en bord de mer. Elle est nommée en l'honneur du célèbre mathématicien Pythagore, qui est né dans la région. C'est un endroit agréable pour se détendre et profiter de la vue sur la mer.

6. Visiter la sublime basilique-cathédrale de Santa Maria Assunta : Cette basilique-cathédrale située à Gerace est un exemple impressionnant d'architecture religieuse. Son intérieur est orné de magnifiques fresques et elle offre une vue panoramique sur les environs depuis son parvis.

7. Explorer le château de Charles V : Le château de Charles V à Crotone est une forteresse médiévale bien préservée. Vous pouvez vous promener dans ses murs, découvrir son histoire et profiter d'une vue imprenable sur la mer Ionienne.

8. S’émerveiller au Musée archéologique national : Le Musée archéologique national de Reggio di Calabria abrite une collection fascinante d'artefacts anciens, y compris les célèbres statues grecques de Riace. C'est un endroit incontournable pour les passionnés d'histoire.

9. Se mettre au vert dans les jardins de Pythagore : Les jardins de Pythagore à Crotone sont un lieu paisible pour se détendre. Ils sont agrémentés de statues et de plantes méditerranéennes, offrant un cadre relaxant pour une promenade.

10. Voir la crique Capo Vaticano, classée parmi les 100 plus belles du monde : Capo Vaticano est célèbre pour ses plages de sable fin et ses eaux cristallines. C'est un endroit idéal pour la baignade, la plongée en apnée et la détente au soleil.

11. Visiter Gerace, un incontournable : Gerace est un charmant village perché sur une colline, réputé pour son architecture médiévale bien conservée. Vous pourrez vous promener dans ses ruelles pavées et admirer ses églises historiques.

12. Excursion sur l’île Dino : L'île Dino est un petit paradis insulaire au large de la côte de Praia a Mare. Elle est connue pour ses grottes marines spectaculaires, notamment la Grotta Azzurra, que vous pouvez explorer en bateau.

13. Visiter Pizzo, une petite ville charmante : Pizzo est une ville côtière pittoresque réputée pour sa glace tartuffo. Explorez son centre historique, visitez le château Aragonais et profitez de la plage.

14. S’aventurer sur le massif de la Sila : Le massif de la Sila est une région montagneuse magnifique offrant des opportunités de randonnée, de VTT et d'observation de la faune. Vous y découvrirez des lacs pittoresques et une nature préservée.

15. Visiter Reggio di Calabria, la plus grande ville de la région de la Calabre : Reggio di Calabria est une ville animée bordée par la mer Ionienne. Ne manquez pas de visiter le musée archéologique national et la célèbre promenade Lungomare.

16. Faire une randonnée sur le massif de l’Aspromonte : L'Aspromonte est un parc national offrant des sentiers de randonnée pittoresques à travers une nature sauvage. C'est l'endroit idéal pour les amateurs de plein air.

17. Explorer la ville de Tropea : Tropea est une destination balnéaire populaire avec des plages de sable fin et une vieille ville pittoresque. N'oubliez pas de goûter aux oignons rouges locaux, une spécialité de la région.

18. Visiter Stilo et sa Cattolica, petit village à l’architecture étonnante : Stilo est réputée pour son église byzantine, la Cattolica, un chef-d'œuvre d'architecture médiévale. L'endroit est chargé d'histoire et offre une atmosphère paisible.

19. Se rendre dans la ville d’Amantée, un passage touristique obligé : Amantée est une ville historique située sur une colline offrant une vue panoramique sur la mer Tyrrhénienne. Explorez ses ruelles étroites et visitez le château Aragonais.

20. Visiter le Parc archéologique de Scolacium : Le parc archéologique de Scolacium est un site historique qui abrite des ruines romaines bien conservées, y compris un amphithéâtre et des thermes. C'est un endroit fascinant pour en apprendre davantage sur l'histoire de la région.

Histoire de la Calabre

Il y a longtemps, avant que les Romains ne s'emparent de l'Italie du Sud, la Calabre était peuplée de tribus italiques qui vivaient paisiblement. Mais un jour, des Grecs sont arrivés sur les côtes de la Calabre et ont décidé de s'installer, attirés par les belles plages et les bons vins locaux. Ils ont fondé de nombreuses colonies sur la côte tyrrhénienne et ionienne, notamment la célèbre ville de Crotone. La Calabre a été intégrée dans la Magna Graecia, la région grecque du sud de l'Italie

Au fil des siècles, la Calabre a été conquise par les Romains, les Byzantins, les Normands, les Angevins, les Aragonais et les Bourbons.

Au XXe siècle, la Calabre a connu des problèmes économiques et sociaux, qui ont entraîné une forte émigration vers l'Amérique et d'autres parties du monde. C’est aujourd’hui l’une des régions les plus pauvres de l’Italie, la présence importante de la mafia et l’éloignement des grands centres économiques du nord de l’Italie fragilisent son économie.

Pour faire simple, la Calabre est la région qui recouvre la pointe de la botte formée par la péninsule Italienne. Dans ce grand mezzogiorno italien, on atteint les régions les plus sèches du pays : l'été ne connait quasiment aucune pluie, et les températures dépassent allègrement les 35°C.

La région est caractérisée par son relief difficile, composé de différents massifs :

• le plus connu est l'Aspromonte, dont les contreforts plongent directement dans la mer ;
• les paysages côtiers qui en résultent sont magnifiques,
• entre plages rocheuses et villages accrochés aux falaises.

A l'image de sa voisine sicilienne, la Calabre a vu se développer une importante activité mafieuse sur ces terres, tout comme elle a connu une forte émigration : ces deux facteurs découlent des difficultés économiques qui ont longtemps caractérisé le sud de l'Italie. La Calabre cherche aujourd'hui des revenus dans l'activité touristique, en mettant en avant climat, paysages, et culture locale.

Circuits et itinéraires touristiques Calabre

A l'extrême sud de l'Italie, en Calabre, vous pourrez profiter des plages de la Méditerranée mais également des montagnes dans les terres et vous découvrirez une culture et une gastronomie traditionnelle encore bien vivante. Vous pourrez trouver des séjours organisés en Calabre, essentiellement des séjours balnéaires. Vous pourrez en Calabre profiter de deux mers (Ionienne et Tyrénienne), les côtes sont très longues et il existe de nombreuses plages et ports de pêches nichés au creux des falaises.

La côte la plus spectaculaire se situe au nord aux alentours de Tropea (vous pourrez y trouver de nombreuses plages) ou aux alentours d'Amantea plus au nord. La province de Reggio Calabria, à la pointe de la botte, est comme une énorme montagne caressée par la mer, vous pourrez utiliser la route côtière pour découvrir la région. Vous pouvez continuer votre route jusqu'en Sicile facilement.

Sur la côte sud, utilisez la route côtière jusqu'à Crotone pour profiter des longues plages. Dans l'intérieur des terres ne manquez pas la ville de Cosenza, partez marcher dans le massif de l'Aspromonte (attention à la chaleur en été) ou promenez vous dans le massif de la Sila.