(L'île d'Aix est l'une des plus petites îles de la Charente-Maritime qui garde l'entrée nord de l'estuaire de la Charente. - Pierre Mairé — www.pixAile.com)
La Charente-Maritime est certainement l'un des départements les plus attrayants de la façade Atlantique, riche d'un écosystème diversifié qui voit alterner marais, dunes, réserves d'oiseaux et prairies, ouvert sur le plus grand estuaire d'Europe, la Gironde, il est arrosé par plusieurs fleuves dont la Charente à laquelle il doit en partie son nom. La Charente-Maritime offre également aux visiteurs de grandes plages que ce soit le long de ses côtes ou dans l'une de ses quatre îles :
- Ré
- Aix
- Oleron
- Madame
Le patrimoine architectural est aussi remarquable, se balader en Charente-Maritime c'est un peu comme remonter le temps, chaque ville, chaque village a traversé les siècles et témoigne des différentes strates du temps à travers son architecture.
La Rochelle, la préfecture est à ce titre certainement l'exemple le plus représentatif de cette richesse architecturale, laquelle remonte à l'époque médiévale, avec son superbe vieux port gardé par ses fameuses tours, ses kilomètres d'arcades et ses belles maisons à colombages.
(Saintes, crypte de l'église Saint-Eutrope.webp - JGS25)
Charente-Maritime entre terre et mer
Mais ne vous contentez pas de visiter seulement La Rochelle, il y a tant d'autres merveilles à découvrir, comme Rochefort avec son beau centre immaculé et sa grande corderie royale.
Brouages, un petit village entouré de remparts en plein milieu des marais. Saintes, classée « ville et pays d'art ». Saint-Martin-de-Ré pour son vieux centre et sa citadelle. Le Fort-Boyard....
Plusieurs lieux du département sont inscrits au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco :
- la citadelle de Saint-Martin-de-Ré,
- la basilique Saint-Eutrope de Saintes,
- l'Hôpital des pèlerins de Pons et l'église Saint-Pierre-de-la-Tour d'Aulnay.
A cette liste se rajoutent les nombreuses églises romanes et châteaux qui parsèment le département.
Dans l'île de Ré, outre Saint-Martin-de-Ré, ne manquez pas de visiter les petits villages de la Flotte, Ars en Ré, les Portes en Ré, ils sont tous absolument charmants et accueillent une clientèle de plus en plus huppée (ce qui est un peu moins charmant).
L'île Madame est la plus petite des îles charentaises. Elle est située sur la rive gauche de l'estuaire de la Charente entre la presqu'île de Fouras et l'île d'Aix au nord. Elle fait face à l'île d'Oléron et au célèbre fort Boyard.
L'île d'Aix est située au coeur du pertuis d'Antioche, entre l'île d'Oléron et Fouras, à l'extrémité nord de la vaste embouchure de la Charente, petite par le taille elle comprend pourtant des paysages très variées, alternant forets, dunes et marais.
L'île d'Oléron, la plus grande des îles françaises métropolitaines après la Corse, comprend certaines des plus belles plages de la Charente-Maritime, avec de très bon spots pour le surf et le kite-surf.
Si vous cherchez une station balnéaire avec toutes les facilités, dirigez vous vers:
- Royan,
- Fouras,
- Chatelaillon-plage.
Coté hébergement, l'infrastructure hôtelière est bien développée, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets, en été il est conseillé de réserver bien à l'avance. A La Rochelle, il y a de nombreux hôtels autour du Vieux Port et dans la vieille ville, ceux ci sont assez chers surtout en été. Pour quelque chose de bon marché optez pour un hôtel de chaîne en périphérie de la ville, ou bien pour un camping ou une auberge de jeunesse, il n'y a qu'une seule auberge à La Rochelle, elle se trouve près du port des Minimes.
(Le boudin à la viande est commun à tout le Sud-Ouest français. - Roberto Verzo — Lien)
Visite avec les enfants au zoo de la Palmyre en Charente-Maritime
Un zoo par lequel tous les enfants de la région sont passés... le zoo de la Palmyre est l'occasion d'une petite virée en famille à la découverte de plus de 100 espèces d'animaux, dont des :
- lions,
- des éléphants,
- des pandas,
- des gorilles,
- des crocodiles
- ou des flamands roses...
bref, à peu près tous les animaux que vous pouvez imaginer... un régal pour les enfants. Le circuit est assez long à parcourir dans son intégralité, comptez au moins une après-midi entière.
Le zoo de la Palmyre reste ouvert toute l'année ; l'entrée tourne autour de 10 euros par enfant, davantage pour les adultes. Facile à trouver car bien indiqué, le zoo se situe après la station de La Palmyre sur la D25. Site internet : http://www.zoo-palmyre.fr.
Royan en Charente-Maritime
Une petite ville tranquille toute l'année qui s'anime à la manière d'une station balnéaire l'été... Royan n'a en revanche rien de ''jeune'' ni de branché, la ville est plus connue pour être appréciée de nombreux retraités, et l'ambiance est largement familiale.
La ville compte de nombreux restaurants sur son front de mer, près de la grande plage. Durement frappée par les bombardements de la Seconde Guerre, Royan affiche un style année cinquante qui ne sera pas du goût de tous... mais à y regarder de plus près, on trouve encore quelques belles villas à Royan.
Une ville dont on profite avant tout pour son port et sa plage. Office de tourisme de Royan : Lien
Le pineau des Charentes
Une des grandes spécialités de Charente et de Charente-Maritime, le pineau. Ce vin liquoreux, tournant autour des 16°-20°, se déguste à l'apéritif, frais, de préférence sans glaçon.
Le pineau des Charentes se décline en rosé, rouge et en blanc. Il accompagne notamment parfaitement le melon, on verse dans le creux de son demi-melon une rasade de pineau ; difficile de faire sans par le suite !
Dans les restaurants de Charente-Maritime, vous retrouverez régulièrement des recettes régionales à base de pineau.
(Étang de Lacanau - Paternel 1)
Le Lac de Lacanau, plage et baignade tranquilles
Lacanau n'est pas uniquement faite pour les surfeurs, et si vous avez peur des grosses vagues, vous pouvez toujours vous baigner dans les eaux calme du Lac de Lacanau.
N'hésitez pas à vous éloigner du village de Lacanau en enfourchant un vélo, dans les épaisseurs de la forêt de pins, à la recherche d'un sentier menant aux berges du lac, sur un petite plage tranquille.
Parfait pour ne baignade tranquille, si vous avec des enfants surtout. Excellent terrain de jeu pour les marins d'eau douce, on peut accéder avec un petit bateau (ou même une simple barque) aux îles qui ponctuent le lac. Certain y passent même la soirée au coin du feu, sur la plage...
Visiter la Corderie Royale de Rochefort (Charente-Maritime)
Sans doute l'une visite incontournable si vous êtes de passage à Rochefort, qui devint un arsenal militaire d'importance à partir XVIIe siècle. Monument remarquable par ses dimensions, la Corderie Royale mesure 374 mètres de long : des dimensions nécessaires pour permettre la production à l'époque de cordages de 200 mètres de long !
Un circuit visite est aménagé pour découvrir la Corderie ; cette dernière regroupe également un restaurant, un magasin de cordages et le Centre International de la Mer (expos temporaires et permanente). Toutes les infos pratiques sur la Corderie Royale : Lien.
(Vue aérienne du centre-ville avec l'église Saint-Pierre et les places de Verdun et Chasseloup-Laubat. - Jacques DASSIÉ )
La Cité de l'Huître de Marennes (Charente-Maritime)
L'huître de Marennes est tellement plébiscité qu'il existe une Cité de l'Huître ! Pour la rejoindre, on gare sa voiture pour emprunter le Chemin des Claires, 4 kilomètres d'un parcours balisé à effectuer à pied, à vélo (en location), ou en navette.
La Cité de l'Huître est destiné à tout connaître sur l'huître et son élevage, en parcourant par exemple la Cabane des Claires, une ferme pédagogique avec dégustation d'huîtres.
Cinq cabanes retracent ''l'Aventure de l'Huître'' (!), où la vie d'une huître est retracée à travers des animations multimédia... une visite familiale qui comprend de nombreuses animations pour les enfants (ex : la guerre des étoiles de mer !). Toutes les infos pratiques au sujet de la Cité des Huîtres : http://www.cite-huitre.com/.
Labyrinthe et légendes au château de Dampierre-sur-Boutonne, Charente-Maritime
Un château à visiter en famille. A Dampierre-sur-Boutonne, le château s'avère de toute manière la seule vraie attraction touristique. Classé monument historique, le château de Dampierre-sur-Boutonne affiche une belle architecture renaissance ; il est ouvert à la visite.
Outre la visite des salles du château, on notera l'originale écopiste de Merlin dans un jardin fleuri dont le parcours repose sur les légendes médiévales avec jeux et énigmes, ou encore le labyrinthe du jardin de Diktynna, voué à la mythologie, à l'alchimie et au cosmos..!
Sympathique, sans être incontournable. Retrouvez sur le site (à l'ancienne) du château de Dampierre-sur-Boutonne.
Département qui bénéficie d'une ouverture remarquable sur l'océan Atlantique, la Charente-Maritime est un véritable appel à des vacances de bord de mer. Et les possibilités sont nombreuses : La Rochelle et son Vieux Port, la coquette île de Ré, la populaire île d'Oléron ou la minuscule île d'Aix, la station de Royan, la magnifique Côte Sauvage... L'océan est omniprésent en Charente-Maritime : amateurs d'air marin, de plages, de voile, de sports nautiques, de poissons et de fruits de mer, c'est la destination qu'il vous faut.
La Charente-Maritime, située dans la région Nouvelle-Aquitaine, est une destination française qui offre une combinaison parfaite entre le littoral de l'Atlantique, le patrimoine historique et les saveurs de la cuisine locale. Voici un guide pour vous aider à explorer cette région riche en diversité.
Les principaux lieux à visiter
La Charente-Maritime regorge de sites touristiques variés. Voici quelques-uns des endroits incontournables à visiter lors de votre séjour :
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La Rochelle : Découvrez cette charmante ville portuaire, avec son Vieux Port, ses tours médiévales et son célèbre aquarium.
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Île de Ré : Profitez des plages, des pistes cyclables et des villages pittoresques de cette île magnifique.
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Fort Boyard : Admirez cette imposante structure fortifiée située en plein milieu de la mer, célèbre pour le jeu télévisé éponyme.
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Rochefort : Explorez cette ville historique et visitez l'Arsenal des Mers, la Corderie Royale et l'Hermione, une réplique de la frégate du 18e siècle.
Les 20 choses incontournables à faire en Charente-Maritime
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Visiter la Rochelle : La Rochelle est une charmante ville portuaire avec son Vieux-Port pittoresque, ses tours médiévales, et ses délicieux fruits de mer. Explorez son riche patrimoine historique et dégustez des huîtres fraîches dans les restaurants locaux.
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Faire une escale sur l’Île d’Aix : Cette petite île paisible offre une escapade parfaite. Profitez des plages de sable fin, explorez le musée napoléonien, et promenez-vous à vélo pour découvrir sa beauté naturelle.
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Visiter Rochefort : Rochefort est une ville thermale historique. Visitez le chantier de l'Hermione, une réplique d'un navire du 18e siècle, et découvrez les trésors du Musée National de la Marine.
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Excursion en bateau sur l’Île de Ré : L'Île de Ré est connue pour ses plages immaculées, ses villages charmants et ses pistes cyclables. Une excursion en bateau depuis la Charente-Maritime vous permettra d'apprécier la vue magnifique sur l'île.
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Visiter Fort-Boyard : Ce fort emblématique est situé en plein milieu de la mer. Bien qu'il ne soit pas ouvert au public, le voir de près lors d'une excursion en bateau est une expérience inoubliable.
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Croisière sur l’Île d’Oléron : L'Île d'Oléron est la plus grande île de la région. Une croisière vous permettra de découvrir ses plages, ses marais salants, et son ambiance décontractée.
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Visiter la Cité de l’huître : Découvrez tout sur l'industrie ostréicole de la région à la Cité de l’huître. Vous pourrez déguster des huîtres fraîches et en apprendre davantage sur leur élevage.
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Découvrir Royan : Royan est une station balnéaire élégante avec des plages de sable fin et une architecture Art déco. Promenez-vous sur la promenade du front de mer et explorez le marché central.
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Visiter Hiers-Brouage : Ce village fortifié est un véritable trésor historique. Vous pourrez vous promener dans ses ruelles pavées et admirer les remparts bien conservés.
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Voir le zoo de La Palmyre : Le zoo de La Palmyre est l'un des plus grands zoos de France. Il abrite une variété impressionnante d'animaux et offre une expérience éducative pour toute la famille.
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Visiter les grottes de Régulus : Les grottes de Régulus à Meschers-sur-Gironde sont une merveille naturelle. Explorez les formations rocheuses et découvrez l'histoire des lieux.
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Admirer le château de la Roche-Courbon : Ce château Renaissance est entouré de magnifiques jardins à la française. Visitez l'intérieur du château pour en apprendre davantage sur son histoire fascinante.
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Visiter Saintes : Saintes est une ville chargée d'histoire romaine. Explorez les vestiges romains, tels que l'amphithéâtre, et découvrez l'architecture médiévale de la ville.
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Voyager en train des mouettes : Le train des mouettes est une excursion ferroviaire pittoresque qui vous emmène à travers la campagne de Charente-Maritime à bord d'un train à vapeur historique.
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Découvrir Mornac-sur-Seudre : Ce petit village est classé parmi les plus beaux villages de France. Flânez dans ses ruelles étroites et découvrez son charme authentique.
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Visiter le marais poitevin : Le marais poitevin est un véritable paradis pour les amoureux de la nature. Faites une balade en barque à travers les canaux et observez la faune et la flore.
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Visiter les Antilles de Jonzac : Cet espace aquatique tropical est idéal pour se détendre. Profitez des piscines, des toboggans, et des installations thermales pour une journée de plaisir et de relaxation.
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Amuser dans les toboggans : Profitez des toboggans aquatiques passionnants disponibles dans divers parcs aquatiques de la région pour une dose d'adrénaline.
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Explorer les grottes de Régulus à Meschers sur Gironde : Ces grottes offrent une expérience souterraine fascinante. Explorez les formations rocheuses et apprenez-en plus sur l'histoire géologique de la région.
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Visiter le port miniature de Saint-Savinien-Sur-Charente : Ce port miniature est un endroit amusant pour les familles. Vous pourrez voir des maquettes de bateaux et profiter d'une ambiance maritime conviviale.
