Le plus septentrional des états baltes, l'Estonie est limitée de la Russie , et fait face à la Scandinavie, deux régions qui ont eu un tour à tour une influence sur le pays à traverser l'histoire. Désormais membre de l'Union Européenne, l'Estonie a pris un virage dynamique et excellé dans les technologies de pointe.
D'un point de vue touristique, les visiteurs se montrent en Estonie principalement en direction de Tallin , la capitale : à des tours modernes, cette ville a su conservé un impressionnant patrimoine médiéval dans son centre historique, classé tout au patrimoine mondial de l'Unesco !
Le reste du pays demeure moins visité, pourtant les amateurs de nature devraient se régaler dans les grands espaces estoniens, couverts de taïga sur presque la moitié de sa surface ! Pays plat, l'eau s'accumule formant de grandes régions humides caractérisées par des lacs et des tourbes, englobés dans plusieurs parcs nationaux. L'Estonie demeure un pays particulièrement préoccupant d'écologie .
(Downtown Tallinn during sunset. - khora - Own work)
Découverte de l'Estonie
L'Estonie est un Etat balte situé dans le nord-est de l'Europe. Il a des frontières terrestres avec la Lettonie et la Russie , un littoral sur la mer Baltique et sur le golfe de Finlande . L'Estonie est un joyau balte offrant aux visiteurs la chance de voir un pays ex-soviétique faisant maintenant partie de l'Union européenne. (les traces de l'époque soviétique sont toujours là, par exemple à Paldiski, une base de l'armée soviétique qui a été abandonnée).
Incorporé à l'URSS en 1940, l'Estonie retrouve son indépendance en 1991, le pays s'attache alors à promouvoir les liens économiques et politiques avec l'Europe occidentale. Il est aujourd'hui l'un des plus prospères des anciens pays communistes. Entre 1991 et 2007, le pays connaît une expansion économique rapide, cependant, celle-ci a été gravement freinée par la récession mondiale en cours. En 2011, l'euro a été adopté comme monnaie officielle.
Tallin la capitale
Tallinn, la capitale et la principale attraction du pays, possède une superbe vieille ville médiévale, celle ci fût construite par les Allemands au Moyen-Age et est dans un état remarquable, avec sa muraille médiévale et ses tours presque intactes. Autour de Tallinn vous pouvez visiter de nombreux villages pittoresques, il y a également des plages magnifiques sur le littoral, par ailleurs le Parc national Lahemaa peut atteindre en une heure depuis Tallinn.
Hormis Tallinn les villes les plus vivantes et les plus intéressantes sont : Haapsalu et Parnu, deux stations balnéaires très populaires à l'Ouest de l'Estonie, et Tartu au sud de l'Estonie, cette dernière est la deuxième plus grande ville d' Estonie et le second centre universitaire après Tallinn.
(Tourbière de Viru dans le parc national de Lahemaa. - Jüri T — originally posted to Flickr as DSC_0057 -Bog lake in Viru raba, Estonia)
La nature en Estonie
L'Estonie se distingue aussi par sa nature sauvage et intacte , le pays est recouvert à 50% de forêt, on peut y trouver des loups, ours, lynx, élans, cerfs ainsi que quelques oiseaux rares. Les parcs nationaux sont nombreux et variés ; Le Parc National Le Lahemaa à 50 kilomètres à l'est de Tallinn regroupe sur ses 1000 km² des baies, de presqu'îles et des forêts.
Le Matsalu National Park est l'un des plus importants arrêts pour les oiseaux migrateurs en Europe. Le Parc National du Vilsandi couvre 238 kilomètres carrés, dont 163 km² de mer et 75 km² de terre et plus de 160 îles et îlots
Coté hébergement, le nombre d'hôtels a explosé depuis l'indépendance de l'Estonie, et cela surtout à Tallinn, vous aurez donc l'embarras du choix et tous les budgets devraient y trouver leur compte. En dehors des villes, une alternative originale consiste à dormir dans une ancienne ferme collective soviétique.
Préparer un voyage en Estonie
De nombreux touristes s'arrêtent quelques jours à Tallinn avant de repartir, pour le temps d'un long week-end par exemple... grands espaces naturels, des forêts et des parcs nationaux, des îles également... on n'a alors pas trop d'une à deux semaines de voyage à travers le pays !
Se déplacer en Estonie se fait essentiellement en bus (et ferry au besoin...) : le réseau est dense et tout le pays desservi. La voiture offre une bonne liberté de mouvement bien sûr, mais représente un poste de dépense supplémentaire pour la location, pas forcément bienvenu si l'on voyage avec un budget restreint.
Dans l'ensemble, l'Estonie demeure un pays relativement bon marché (avec Tallinn au-dessus du lot) : transports, restaurants abordables, voire pas chers dans les catégories bon marché, sorties, visites et... non, pas les meilleurs hôtels de Tallinn !
Se loger en Estonie revient cher, que l'on choisisse un hôtel de luxe, un établissement moyen de gamme ou une chambre d'hôtes... des prix élevés mais en revanche, des prestations de qualité générale, c'est déjà ça ! Pour ceux qui voyagent à l'économie, il y a toujours les auberges de jeunesse et le camping...
Tout dépend donc de l'allure que l'on souhaite donner à son séjour en Estonie ...
Partir en Estonie
L'Estonie fait partie des trois pays baltes de l'Europe. Ses grandes villes regorgent de sites à visiter. Les îles et les parcs naturels vous découvrirez une nature exceptionnelle.
Visitez les 4 grandes villes de l'Estonie
Pour votre voyage en Estonie, vous devez absolument visiter ses quatre grandes villes.
- Tallinn, la capitale est une ville magnifique. Ne manquez pas d'y visiter le monastère dominicain.
- Tartu est une ville étudiante très agréable. Son université a été fondée en 1632. Son destin est étroitement lié à l'histoire de l'Estonie. Elle était à l'origine de l'éveil national au 19ème siècle.
- Narva se trouve à l'est de l'Estonie et se trouve à la frontière de la Russie. Deux châteaux de l'époque médiévale sont à cheval entre Narva et la Russie.
- Parnu, la quatrième ville est estimée pour sa station thermale, ses centres de spa, ses nombreux festivals et aussi sa vie nocturne.
( Le lac Peïpous près de Ranna en Estonie. - Christopher Voitus)
Les merveilles de la nature estonienne
- L'Estonie est estimée pour ses îles. Elles sont bien préservées. Du fait de leur emplacement retiré, elles ont pu garder leur identité écologique et culturelle. La plus grande île et aussi la plus intéressante est Saaremma. Elle a un caractère sauvage. Au sud de l'île, vous pouvez visiter un château. Vous pouvez admirer le lac cratère de Kaali, créé par la chute d'une météorite 800 ans avant JC
- Depuis Tartu, vous pouvez aller au lac Peispi. C'est le 4e plus grand lac d'Europe. Sur sa côte nord, le lac possède des plages et des dunes magnifiques. Des campings gratuits sont disponibles. Le lac est accessible pour des baignades. Le lac Peispi constitue une frontière naturelle entre la Russie et l'Estonie.
- Entre Muuga et Kunda, sur la côte nord de l'Estonie, vous pouvez visiter un grand parc naturel. Tentez de voir l'écureuil volant, endémique de l'Estonie. Vous découvrirez aussi dans le parc des cerfs, des lynx, des ratons laveurs et différents oiseaux.
L'Estonie, située dans la région balte de l'Europe du Nord, est un pays qui allie harmonieusement une nature préservée, des côtes balnéaires, une riche histoire et une culture unique. Que vous soyez amateur de nature, d'histoire ou de design moderne, l'Estonie a de quoi satisfaire toutes vos envies. Voici un guide complet pour explorer ce joyau méconnu de l'Europe.
Les 20 choses incontournables à faire en Estonie
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Visiter Tallinn, la magnifique capitale de l'Estonie :
- Découvrez le charme médiéval de la vieille ville de Tallinn avec ses ruelles pavées et ses bâtiments historiques bien préservés.
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Visiter la prison de Patarei en bord de mer à Tallinn :
- Explorez cet ancien complexe carcéral situé en bord de mer, témoin de l'histoire estonienne, pour une expérience immersive unique.
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Explorer Parnu, ville située sur une petite crique côtière du golfe de Riga :
- Profitez des plages de sable fin et de l'ambiance balnéaire de Pärnu, une charmante ville estonienne au bord de la mer.
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Partir en randonnée à travers les sentiers sinueux d’Otepaa :
- Parcourez les magnifiques paysages vallonnés d'Otepää, une région prisée des amateurs de randonnée.
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S’aventurer dans le Parc national de Soomaa :
- Explorez ce parc unique avec ses marécages, ses forêts inondables, et découvrez la biodiversité exceptionnelle de la région.
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Se ressourcer sur l’île de Saaremaa :
- Profitez du calme de l'île de Saaremaa, célèbre pour ses paysages pittoresques, ses moulins à vent et ses plages paisibles.
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Visiter le magnifique lac Bear et les sources chaudes de Puhatu :
- Détendez-vous dans les sources chaudes naturelles de Puhatu et explorez les environs pittoresques, y compris le lac Bear.
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Excursion à Narva, une ville à caractère tout à fait différent :
- Découvrez la ville de Narva, marquée par son architecture unique et son histoire fascinante, notamment avec son château médiéval.
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Se mettre au vert dans le Parc national de Matsalu :
- Plongez dans la nature préservée du parc national de Matsalu, un paradis pour les ornithologues amateurs et les amoureux de la nature.
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S’aventurer dans le Parc national de Lahemaa :
- Explorez la diversité naturelle et culturelle du parc national de Lahemaa, avec ses forêts, ses côtes rocheuses et ses manoirs historiques.
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Croisière sur l’Hiiumaa Island, la deuxième plus grande île du pays :
- Profitez d'une croisière jusqu'à l'île de Hiiumaa, où vous pourrez découvrir des plages isolées, des phares pittoresques et une atmosphère paisible.
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Visiter Tartu et sa citadelle historique :
- Explorez la ville universitaire de Tartu, connue pour sa vie culturelle dynamique et son riche patrimoine historique.
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Explorer Tuhala, l’un des sites historiques majeurs de l’Estonie :
- Découvrez les eaux tourbillonnantes et les formations karstiques uniques de Tuhala, un site naturel fascinant.
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Faire un arrêt sur la jolie ville de Kuressaare :
- Visitez Kuressaare, une ville pittoresque sur l'île de Saaremaa, célèbre pour son château médiéval et ses plages paisibles.
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Visiter Viljandi et sa fameuse citadelle :
- Explorez la charmante ville de Viljandi, avec son château médiéval, ses lacs pittoresques et son ambiance culturelle animée.
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Se rendre à Haapsalu, considérée comme la Venise des pays baltes :
- Découvrez Haapsalu, une ville côtière réputée pour ses bâtiments en bois, ses parcs romantiques et ses spas.
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Excursion sur le lac Peipus :
- Partez en excursion sur le lac Peipus, l'un des plus grands lacs d'Europe, situé à la frontière entre l'Estonie et la Russie.
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Faire le tour des moulins sur l'île de Saaremaa :
- Admirez les moulins à vent traditionnels de l'île de Saaremaa, qui sont emblématiques de la région.
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Admirer le soleil se coucher sur les murets grisâtres de Linnahall :
- Profitez d'une vue spectaculaire sur le coucher de soleil depuis les murets de Linnahall à Tallinn, offrant une perspective unique sur la mer Baltique.
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Faire un tour à Helsinki pour une journée :
- Profitez de l'occasion pour visiter la capitale de la Finlande, Helsinki, qui se trouve à proximité de l'Estonie et offre une culture urbaine animée et une architecture remarquable.
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Histoire de l’Estonie
L’histoire de l’Estonie fût loin d’être facile, ce petit pays a toujours été plus ou moins occupé et dominé par des puissances étrangères.
Au Moyen Âge, l'Estonie a été conquise par les Chevaliers Teutoniques, qui ont établi un régime brutal de domination. Au XVIIIe siècle, l'Estonie a été annexée par l'Empire russe, ce qui a entraîné une période de russification forcée.
Lors de la Révolution russe de 1917, l’Estonie en profite pour obtenir son indépendance, mais celle-ci ne sera que de courte durée. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Estonie a été occupée par l'Union soviétique, puis par l'Allemagne nazie, avant d'être à nouveau annexée par l'Union soviétique à la fin de la guerre.
Sous le régime soviétique, l'Estonie a été soumise à une répression politique et économique sévère. L'indépendance de l'Estonie n'a été restaurée qu'en 1991, après la chute de l'Union soviétique.
Aujourd’hui l’Estonie va mieux, en misant à fond sur l’essor des technologies numériques, le pays est devenu un acteur majeur de l’économie numérique.
