A la découvrte d'Istanbul, le cité le plus passionnante du monde
Byzance, Constantinople, Istanbul : trois noms pour la plus orientale des métropoles européennes. Istanbul est non seulement le centre culturel et financier de la Turquie , mais aussi la ville la plus peuplée du pays. A cheval sur les deux rives du Bosphore, Istanbul est un pont entre l'Asie et l'Europe. Avec sa longue histoire au centre des empires, Istanbul possède un patrimoine extraordinairement riche, avec de nombreux sites religieux datant de l'époque romaine, byzantine ou ottomane.
Byzance, Constantinople, Istanbul...
A cheval sur le détroit du Bosphore, Istanbul est le trait d'union entre l'Orient et l'Occident. Byzance, Constantinople, Istanbul, la ville a changé de noms et d'occupants à plusieurs reprises, faisant rêver de nombreux peuples depuis l'époque romaine. Ce sont aujourd'hui les touristes qui se pressent en direction de cette métropole turque dont les richesses rappellent l'importance dont elle jouit depuis l'Antiquité.
Le patrimoine architectural d'Istanbul compte des monuments parmi les plus réputés du monde, comme la mosquée Sainte-Sophie (qui était autrefois une basilique), la Mosquée Bleue, ou le palais Topkapi, et ce ne sont que quelques exemples pour se faire une idée. On plonge ensuite à la découverte des quartiers de la magnifique cité turque, de rive en rive, le long du Bosphore, dans l'effervescence du Grand Bazar ou du Bazar Égyptien, dans les quartiers plus modernes. Une visite culturelle haletante dont il serait dommage de se priver.
A voir, à faire à Istanbul
Istanbul est une ville pleine d'influences diverses, d'une profondeur culturelle invraisemblable. Pour connaitre, dans les grandes lignes, cette ville gigantesque, il faut séjourner au moins une semaine à Istanbul.
- N'hésitez pas à naviguer sur le Bosphore pour voir la ville d'une autre manière, ou même remonter jusque la mer Noire.
- Commencez votre visite par le centre historique d'Istanbul, Sultanhammet, et visitez les immanquables de la ville : Sainte-Sophie, symbole de l'Empire byzantin, le palais de Topkapi, à la mesure de la puissance des grands sultans ottomans, la Mosquée Bleue, baptisée comme tel en raison de ses faïences de couleur bleue, verte et blanche, la citerne basilique...
- Perdez vous ensuite dans le grand Bazar, plus de 2 000 boutiques réparties par types d'activités, et partez par les ruelles jusqu'au bazar Égyptien, consacré aux épices, et la mosquée Neuve (Yeni Cami). Vous pourrez ensuite visiter les musées archéologiques, le musée de Kariye, le Palais de Dolmabahçe... .
- Traversez le Bosphore par le pont Galata et promenez vous dans le quartier de Beyoglu pour trouver un bon restaurant, continuez jusqu'à la Place Taksim par l'Istiklâl Caddesi, grande artère commerçante et l'un des symboles de la Turquie contemporaine.
- Au nord de Taksim se trouve le nouveau Istanbul, principal quartier d'affaires de la ville. Puis redescendez vers les côtes du Bosphore où vous trouverez des quartiers agréables et des belles demeures de front de mer, comme autour de Besiktas. Il faut aussi aller à l'est d'Istanbul, la côte asiatique, pour goûter à l'ambiance plus chaotique et orientale de la ville.
Cinq quartiers incontournables à Istanbul
Vous ne restez à Istanbul que 2-3 jours, et devant l'ampleur des curiosités à découvrir et l'importance des distances à parcourir, il faudra faire des choix... petit récapitulatif de 5 quartiers incontournables d'Istanbul :
- Sultanhamet : l'incontournable parmi les incontournables, le centre historique comprend les monuments majeurs d'Istanbul : Sainte-Sophie, la Mosquée Bleue, le Palais de Topkapi...
- Beyoglu : le coeur du quartier européen, shopping le jour et fête la nuit...
- Eminömü : centre névralgique d'Istanbul, rencontre du Bosphore et de la Corne d'Or, où se joue la vie actuelle de la ville.
- Besiktas : le Istanbul ''bobo'', calme, joli, encore une autre facette à découvrir.
- Üsküdar : quartier populaire sur la rive asiatique, à rejoindre en bateau pour le coucher de soleil.
Où sortir à Istanbul ?
Istanbul la culturelle sait également être une ville animée le soir. Préparez-vous donc à vivre un séjour à Istanbul à 100 à l'heure ! La capitale turque saura satisfaire tout le monde, indépendamment du style, des moyens financiers et des orientations sexuelles.
Par exemple, le quartier de Beyoglu est notoirement connue pour ses cafés et ses bars avec de la musique live. Nisantas est également un bon endroit pour sortir la nuit à Istanbul, c'est un peu plus chic que Taksim, on y retrouve une faune d'artistes et de jeunes entrepreneurs. Ne manquez pas non plus d'aller faire la fête à Kadiköy et à Ortakoy, particulièrement si vous cherchez des boîtes de nuit.
Les gos budgets et les touristes fortunés trouveront leur bonheur dans les quartiers chics d'Istanbul : Levent, Ulus ou encore Etiler. Quant aux petits et moyens budgets c'est du côté des quartiers Akasaray, Tarlabasi, Tünel, Galatasaray, Cihangir, Cukurcuma et Taksim qu'il faut se rendre.
Inspirations : nos coups de coeur visites à ne pas manquer à Istanbul
Sainte-Sophie, monument majeur d'Istanbul
Construite sous les Byzantins au VIe siècle, on ne cesse de s'étonner devant les dimensions impressionnantes de la célèbre Basilique Sainte-Sophie. Son architecture marquée par ses multiples coupoles aura par la suite inspirée les plans de la plupart des mosquées d'Istanbul, en premier lieu la Mosquée Bleue qui lui fait face. Sainte-Sophie n'est aujourd'hui plus un lieu de culte mais un musée, ouvert au public.
Une visite immanquable,entre la nef grandiose et sa coupole, la découverte des tribunes et des mosaïques byzantines, un tour dans les jardins, une pause au café... L'entrée est payante : environ 10 euros en plein tarif.
Croisières/excursions sur le Bosphore à Istanbul
Les offres de croisières et d'excursions sur le Bosphore sont nombreuses, du simple tour entre les différentes rives à la virée plus lointaine jusqu'en mer de Marmara ou, dans le sens inverse, vers l'embouchure de la mer Noire. Les formules temps/durées/prix sont donc diverses, tout dépend du temps dont vous disposez. Les départs s'effectuent à partir de la gare maritime de Karakoy, située sur la rive européenne (station de tramway Karakoy).
Naviguer sur le Bosphore permet de s'offrir une belle vue d'ensemble des différentes rives d'Istanbul.
Le palais de Dolmabahçe, le Versailles version ottomane
Sur la côte européenne du Bosphore, le palais de Dolmabahçe a été bâti au XVIIème siècle pour servir de centre administratif à l’empire ottoman. Le Dolmabahçe est ouvert aux visites (visites guidées obligatoires) tous les jours (sauf lundis et jeudis) de 9h à 16h. Ce somptueux palais de style baroque est très luxueux. Sa façade extérieure est en marbre blanc et son intérieur est pavé d’or, de turquoise et de lapis-lazuli, rien que ça !
Le salon de cérémonie possède le plus grand lustre de cristal de Bohême au monde ! On ne ratera pas non plus le très célèbre escalier en cristal en forme de double fer à cheval, mélange de cristal de Baccarat, de laiton et d’acajou. La déco intérieure est à prédominance occidentale avec des éléments néoclassique, baroque et rococo empreintes d’objets traditionnels de l’art ottoman. Le résultat est tout simplement très beau.
On y trouve de très belles pièces en porcelaine et en cristal ainsi que de magnifiques tapis et tapisseries. Le palais est immense ! D’une superficie de 45 000 m², il abrite plus de 280 salles, 46 salons, 68 toilettes et 6 hammams ! L’entrée au palais coûte 6 € et celle des harems 5 €. Il est possible d’acheter un ticket joint pour visiter les deux pour 9 €.
Bâti tout au bord du Bosphore avec ses immenses jardins, le somptueux Palais de Dolmabahçe est une visite immanquable à Istanbul... pour ce faire, méfiez-vous des jours d'ouverture du palais, fermé à la visite les lundis et jeudis...
Les touristes (tels que moi) sont nombreux à se faire refouler par le garde les mauvais jours ! Pour se rendre au Palais de Dolmabahçe, empruntez le tramway jusqu'à la station Kabatas, puis continuez à pied en longeant le Bosphore. Sinon, taxi.
La Mosquée Bleue, grande mosquée d'Istanbul
La Mosquée Bleue forme un duo magistral face à la Basilique Sainte-Sophie, en plein coeur d'Istanbul. De construction bien plus tardive (XVIIe), cette magnifique mosquée reprend de l'extérieur les canons architecturaux de la basilique, avec notamment un foisonnement de coupoles. Le Mosquée Bleue est toujours vouée au culte, mais vous pouvez y pénétrer, en dehors des heures de prières.
L'entrée est gratuite bien sûr. A l'intérieur, vous ne pourrez vous déplacer dans tous les coins de l'édifice, mais l'espace consacré suffit à se laisser imprégner par son atmosphère unique : le bleu des faïences d'Iznik qui recouvrent les murs ont donné leur nom à la mosquée.
Le Bazar égyptien d'Istanbul
Dans cette longue galerie couverte débouchant sur la place de la mosquée de Yeni Cami (quartier d'Eminömü, les boutiques se succèdent avec leurs impressionnants étalages d'épices, vendus au poids. Quelques bijoutiers sont également présents. Attardez-vous une seconde devant l'un d'eux et un marchand ne tarde jamais à entamer la discussion... difficile de ressortir les mains vides ! La tentation est partout, et les vendeurs au solide bagout s'y connaissent !
On ne regrette en tout cas jamais un passage par le Bazar égyptien.
La rive asiatique d'Istanbul
Un grand pont relie l'Europe à l'Asie, assez loin au nord du centre d'Istanbul. Pendant bien longtemps, seul le bateau permettait de franchir le Bosphore ; il demeure pour le touriste le moyen le plus agréable de se rendre en Asie !
La rive asiatique est moins touristique, on est vite plongé dans une ambiance stanbouliote assez typique. Parfaites pour profiter d'une fin de journée, les berges d'Üsküdar voient le soleil se coucher face à elles, sur le Bosphore... une photo immanquable !
Le Grand Bazar d'Istanbul
Un lieu réellement étonnant d'Istanbul : ce grand marché couvert regorge d'échoppes remplies à craquer de marchandises en tout genre... Le Bazar est divisé en section : cuir, bijoux, tapis... Il est très facile de se perdre dans les galeries innombrables ; ce n'est pourtant pas l'impression de désordre d'un souk qui domine, mais la profusion de couleurs et d'objets est saisissante. Si certaines parties du grand bazar paraissent un peu édulcorées et surtout parcourues de touristes, n'hésitez pas à en sortir pour sillonner les rues alentours, pleines de petites boutiques, de porteurs, de culs-de-sac, de passages...
On fait d'ailleurs ici d'excellentes affaires.
La place Taksim à Istanbul
On atterrit invariablement sur la place Taksim,un des grands noeuds de transports d'Istanbul : une station de métro, une de tramway et de nombreux bus. Grande place bruyante et fourmillante de circulation, vous trouverez de nombreux hôtels dans le quartier de Taksim, pratiques pour leur proximité aux transports, mais pas toujours terribles pour l'allure du quartier (buildings relativement ''modernes''...).
Le soir, il arrive que l'on dresse une scène au milieu de la place pour des concerts ; Taksim se situe juste au-dessus de la grande avenue de l'Indépendance (Istiklal Caddesi), à l'entrée du quartier ''européen'' d'Istanbul : magasins, restos, sorties...
Un tour dans les îles de la mer de Marmara depuis Istanbul
La chaleur, la circulation, le monde, la visite d'Istanbul est résolument urbaine et le mouvement incessant... pour peu qu'il fasse chaud, l'envie de prendre l'air peut vite se faire sentir ! Pour cela, le meilleur moyen est d'imiter de nombreux stambouliotes et de s'embarquer pour les îles de la mer de Marmara. Pour se faire, rendez-vous à la gare maritime de Karakoy, sur la rive européenne (desservi par la station de tram du même nom).
Vous trouverez les horaires dans la gare ; les départs sont assez fréquents. Le billet coûte environ 5 euros, le trajet pour l'île la plus éloignée dure environ trois quarts d'heure.
La Tour de Galata à Istanbul
Au sommet d'une colline aujourd'hui invisible, la Tour de Galata demeure le point de repère le plus évident dans le quartier européen. Cette grande fortification circulaire fût dressée en son temps par les Génois, juste en face de Constantinople, sur l'autre rive ; elle est visible de loin. Le jour, il est possible de grimper au sommet de la tour pour un beau panorama.
Le soir, la place de la tour de Galata accueille des promeneurs tardifs et quelques fêtards qui profitent des bancs. De nombreux taxis passent par ici.
Bazars et marchés à Istanbul : Les marchés à ne pas rater à Istanbul
Faire le marché à Istanbul, c'est tout un art !
Bien sur,un marché ici se classe au-dessus de tous les autres, le fameux Grand Bazar !
En plein coeur du centre historique de Istanbul, on peut diviser le Grand Bazar en deux : la partie couverte rebutera un peu ceux qui fuient le trop plein de touristes, mais le décor vaut à lui-seul le détour ; on pourra ensuite se perdre dans le dédale de ruelles qui entoure le Grand Bazar, où les échoppes se succèdent et où l'on fait d'excellentes affaires... bien évidemment, il faut toujours négocier les prix !
Toujours dans le centre, l'autre marché incontournable de Istanbul demeure le Bazar Egyptien, toujours dans le centre, avec ses stands hauts en couleur, ses nombreuses épices et ses produits orientaux... les marchands sont de véritables roublards, et l'on ressort vite les bras chargés sans s'en rendre compte !
Il existe ensuite tout un tas de marchés se tenant à travers toute la ville, avec du poisson du côté de Karakoy par exemple, ou une sorte de marché aux puces nocturne sur les quais de Eminomu, sur les rives du Bosphore...
Marchander dans le Grand Bazar d'Istanbul
Marchander est une pratique courante lorsque vous faites vos emplettes dans le Grand Bazar d'Istanbul. Si aucun prix n'est clairement affiché sur un objet, la discussion peut commencer... Bien sûr, chacun a ses techniques et se débrouille plus ou moins bien en matière de marchandage... cette pratique est davantage à prendre comme un jeu que telle une question d'ordre majeur !
Inutile donc de s'énerver, rester courtois (les vendeurs le seront toujours), et si l'on n'obtient pas un prix jugé intéressant, tant pis ! Ce ne sont pas les échoppes qui manquent dans le Grand Bazar !
Histoire d’Istanbul
Istanbul est la plus grande ville de Turquie et a joué un rôle important dans l'histoire de l'humanité. La ville a été fondée par les grecs en 660 av. J.-C. sous le nom de Byzance, et est devenue la capitale de l'Empire byzantin en 395 apr. J.-C sous le nom de Constantinople. Istanbul devint ensuite la capitale de l'Empire ottoman de 1453 à 1923, jusqu’à qu’elle soit transférée à Ankara sous l’impulsion d’Atatürk, qui en fit le centre de la lutte nationale lors du démantèlement de l’Empire Ottoman. Au fil des siècles, Istanbul a été influencée par de nombreuses cultures et civilisations, et on peut encore voir les traces de l'histoire riche d'Istanbul dans ses monuments, ses musées, mosquées et églises.
Visite d’Istanbul avec des enfants
La ville est divisée en deux parties par le détroit du Bosphore. On peut facilement passer d'une partie à l'autre en empruntant un ferry. Une excursion qui plaira certainement aux plus jeunes. En famille, vous pouvez visiter le Palais de Topkapi, qui était la résidence des sultans ottomans, ou le Musée de la Science et de la Technologie d'Istanbul, qui est très populaire auprès des enfants. On peut également se promener dans les quartiers animés de la ville, comme le Grand Bazar, et goûter aux délicieuses spécialités turques.
Budget pour visiter Istanbul
Le budget nécessaire pour visiter Istanbul dépend de nombreux facteurs, tels que la durée du séjour, le mode de transport, l'hébergement et les activités choisies. En général, il est recommandé de prévoir environ 50 à 70 euros par jour par personne pour couvrir les coûts de base, comme l'hébergement, la nourriture et les transports en commun. Cela peut augmenter si vous prévoyez de faire des excursions ou de louer une voiture. Il est également recommandé de prévoir de l'argent supplémentaire pour les pourboires et les achats souvenirs.
Petite histoire d’Istanbul
Au fil des siècles, Istanbul a été le théâtre de nombreux événements historiques importants. Pendant l'Empire byzantin, elle a été la capitale de l'Empire romain d'Orient, et a été le siège du pouvoir impérial pendant près de mille ans. Puis en tant que capitale de l'Empire ottoman, la ville a connu un âge d'or, avec de nombreuses constructions architecturales remarquables, comme la Mosquée Bleue, le Palais de Topkapi et le Grand Bazar. En 1923, sous l’impulsion d’Atatürk, Istanbul perd son rôle de capitale au profit d’ Ankara. Il en fit le centre de la lutte nationale lors du démantèlement de l’Empire Ottoman.
Excursions autour d’Istanbul
Il y a de nombreuses excursions intéressantes à faire autour d'Istanbul. Voici quelques idées :
- Visiter les trois premières capitales de l’Empire Ottoma, qui sont dans l’ordre : Bilecik (Sogut), Bursa et Erdine (Andrinople). Edirne, située à proximité de la frontière avec la Grèce et la Bulgarie, est connue pour ses nombreux bâtiments historiques, comme le complexe du Selimiye, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
- Se rendre dans la péninsule de Gallipoli, célèbre pour ses plages et ses vestiges de la Première Guerre mondiale.
- Explorer les îles de la mer de Marmara, comme les îles de Princes, un archipel d’îles situé non loin d’Istanbul. On peut s’y rendre en bateau mais on ne peut pas passer une voiture. C’est assez populaire comme excursion en été. Plus au sud vous pourrez aussi profiter des plages de la plus grande île de la mer de Marmara, l’île de Marmara.
Istanbul : Les meilleures adresses pour faire du shopping à Istanbul
Istanbul est une ville magique connue pour son fort passé historique et sa diversité culturelle. Pour les touristes du monde entier, c’est une destination à ne pas manquer, et quand on y va, on doit en revenir avec des souvenirs pour se remémorer des beaux jours passés. Pour cela, il existe plusieurs endroits pour faire du shopping. Dans la liste, on retrouve le Grand Bazar, situé dans le quartier Fatih, un lieu incontournable pour les amateurs de shopping. C’est l’un de plus ancien marché d’Istanbul, en activité depuis le XVe siècle. Il comporte plus de 3 000 boutiques et étals répartis sur 60 rues. L’espacement remarquable permet aux touristes de se balader tranquillement à travers les allées et d’effectuer leurs achats tranquillement et sans jamais se sentir à l’étroit.
En dehors de ce bazar, il y a aussi le marché de Kadikoy, situé sur la rive asiatique d’Istanbul qui est un endroit formidable pour faire du shopping. Le site est actif tous les jours et comporte une multitude de vendeurs et d’étals. Il y a aussi la rue Bahariye ou encore la place Eminonu qui est idéale pour les achats, surtout pour les plus petits budgets.
