Ah la Macédoine, antique patrie d'Alexandre le Grand, au coeur de bien des débats ! Aujourd'hui, la Macédoine désigne tout autant cette région du nord de la Grèce que le petit état slave voisin : ce dernier n'est d'ailleurs pas reconnu par la Grèce !
Revenons-en à la Macédoine grecque : une région riche, composée de beaux paysages de basses montagnes, de plaines fertiles et d'un littoral égéen découpé, véritable carrefour entre les mondes grecs, slaves et turcs, avec une métropole rayonnante, Thessalonique.
(The Church of St. John at Kaneo overlooking Lake Ohrid - Vanjagenije)
Les incontournables de Macédoine
Une étape par Thessalonique est indispensable : balade sur le front de mer à partir de la Tour Blanche, symbole de la ville, découverte de la charmante ville-haute et de ses chapelles byzantines classées par l'Unesco, shopping et sortie dans le centre animé, puis détour vers les plages des environs.
Autre site incontournable de Macédoine, le Mont Athos, haut lieu de la religion orthodoxe : un territoire à part (interdit aux femmes !), occupant la plus orientale des péninsules de Chalcidique, préservé et parsemé de monastères... un ensemble qui figure au patrimoine mondial.
Sites touristiques et activités Macédoine
La Macédoine est un État de l'Europe de Sud, localisée dans la péninsule des Balkans, en Italie. À cause de la variété de son environnement, la région est soumise à trois climats différents:
- méditerranéen,
- montagnard
- et continental.
Elle dispose des grandes ressources naturelles. Presque le tiers de la région est couvert de forêts, la basse montagne est recouverte de hêtres et de châtaignier; dans la partie plus haute, il y a les sapins et les pins. Ces milieux naturels abritent également quelques animaux sauvages tels :
les martres,
les sangliers,
les chamois,
les bouquetins,
les lynx,
les ours
et les cerfs.
Découvrir la région de la Macédoine en Grèce
Attention ne pas confondre la région de la Macédoine dans le nord de la Grèce et le pays homonyme dans les Balkans. La Macédoine « grecque » est la plus grande partie de l'ancien Royaume de Macédoine. Elle correspond aux quatre régions administratives grecques suivantes :
- Macédoine-Orientale-et-Thrace,
- Macédoine-Centrale,
- Macédoine-Occidentale
- et la République monastique du Mont Athos.
Ce royaume antique de Macédoine est actuellement répartie sur plusieurs pays : la Grèce, la République de Macédoine, la Bulgarie mais aussi quelques petits territoires en Albanie et en Serbie.
Le nom de Macédoine est revendiqué par les Grecs et les Macédoniens slaves, la Grèce n'accepte pas que la République de Macédoine se nomme « Macédoine » au motif que le seul État souverain à porter ce nom fut le royaume de Macédoine des Argéades et des Antigonides. Le caractère hellénique du royaume macédonien sert de base aux revendications d'exclusivité de l'État grec sur le nom de Macédoine.
De leur côté, les Macédoniens slaves ont progressivement construit leur propre identité nationale au début du XXe siècle autour de ce toponyme qui désignait à cette époque en grande partie le territoire où ils résidaient, et n'entendent donc pas y renoncer.
Mais reprenons la description de cette grande région grecque, la plus grande des dix régions grecques, le paysage est relativement varié en raison du caractère essentiellement montagneux de la Macédoine occidentale et orientale, tandis qu'en Macédoine centrale se trouve la plaine de Thessalonique - la deuxième du pays par son étendue. Lors de votre visite de la Macédoine grecque ne manquez pas deux choses ; la visite de Thessalonique, la deuxième plus grande ville grecque, et la visite du Mont Athos, un lieu saint pour les orthodoxes ou les femmes ne sont pas autorisées à pénétrer.
Site officiel de l'office de tourisme grec: Lien
A propos de la Macédoine
Bien que facilement accessible et offrant toutes les commodités du monde occidental, la République de Macédoine demeure l'un des derniers pays d'Europe à découvrir, et il le mérite, la nature est magnifique et le patrimoine est riche. La majorité de la population est d'origine macédonienne et orthodoxe, mais il y a aussi une importante minorité musulmane albanaise. Le pays est véritablement balkanique, c'est un riche mélange de culture :
- macédonienne,
- albanaise,
- turque,
- et grecque. Pour rentrer en Macédoine, un simple passeport en cours de validité est nécessaire.
Monnaie et change en Macédoine
La monnaie officielle de la Macédoine est le denar, cependant, de nombreuses boutiques indiquent les prix en euro et acceptent les euros. La plupart des villes ont des guichets automatiques où vous pouvez retirer de l'argent avec des taux de commission intéressant, mais il y a aussi beaucoup de banques et bureaux de change où vous pouvez facilement changer de l'argent. 1 euro vaut environ 60 denar.
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(La mosquée Hadji Azem - This illustration was made by Rašo An email to Rašo would be appreciated too)
Šuto Orizari, ville Roms en Macédoine
Aussi appelé Sutka, c'est l'une des plus grandes villes Roms dans le monde avec environ 30.000 habitants. Ni pittoresque ni romantique, la ville n'a d'intérêt que si vous êtes intéressé par le mode de vie et la culture Roms. Ce regroupement eut lieu après le séisme de 1963, de nombreuses familles Roms ayants perdu leurs habitations ont été installé à Sutka. La plupart des cabanes en tôle ondulée données par les organismes d'aides des États-Unis sont encore en usage. La population est pauvre, elle vît de petits boulots, du recyclage des ordures et de l'aide de l'état.
Bitola en Macédoine
Bitola est la deuxième plus grande ville de République de Macédoine, avec une population de près de 100.000 hab. Elle est située près de la frontière avec la Grèce. Bitola est assez agréable et jouit d'une atmosphère plutôt européenne. Elle considérée comme le principal centre culturel et intellectuel de Macédoine, elle est aussi réputée pour sa vie nocturne. Le vieux centre est bien conservée, son architecture est marquée par l'influence ottomane. Vous pouvez vous rendre à Bitola en train ou en bus depuis Skopje.
Ohrid en Macédoine
Ohrid est une ville du sud-ouest de la Macédoine située sur les rives du lac du même nom. Orhid possède un riche patrimoine qui lui a valu d'être classé par l'UNESCO (vieilles églises, basiliques, forteresse et monastères). Niché entre les montagnes le lac d'Ohrid est d'une beauté exceptionnelle. Pour cette raison Ohrid est considéré comme le joyau de la Macédoine ce qui en fait le lieu le plus visité par les touristes en Macédoine.
Il y a un service régulier de bus depuis Bitola et Skopje. L'autobus de Skopje prend environ trois heures et demie pour faire le trajet. Il en coûte 520 MKD ( 8,50 euros ). De l'Albanie, il y a un bus depuis Tirana Depuis Thessalonique, il est plus simple de prendre un train à destination de Skopje, puis de sauter dans un bus pour Ohrid. Si vous venez du Monténégro il y a une ligne de bus régulière de Herceg Novi à Skopje via l'Albanie, en passant par Kotor, Budva, Bar et Ulcinj. La gare routière d'Ohrid est située à quelques kilomètres du centre de la ville (environ 30 minutes de marche).
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(Vue du mont Athos depuis la mer Égée - michael clarke stuff — Mount Athos)
Le Mont Athos en Grèce
Le Mont Athos est une montagne et une presqu'île de la Macédoine, dans le nord de la Grèce. Le site est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette minuscule péninsule abrite quelque 1.400 moines dans 20 monastères orthodoxes, c'est un état autonome sous souveraineté grecque, entrée dans la zone est strictement contrôlé par les moines, seuls les hommes sont autorisés à y pénétrer. Sur les vingt monastères, un est russe, un est bulgare, un est serbe et les autres sont grecs. Ces monastères possèdent des reliques, des icônes, des fresques et des mosaïques de grande valeur. Les visiteurs peuvent séjourner gratuitement pour un jour. (couche et repas gratuits, mais les dons sont bienvenus). Ceux qui veulent réaliser des études peut séjourner aussi longtemps qu'ils le souhaitent. Les monastères du Mont Athos peuvent être atteint par bateau, à partir de Ouranoupoli ou de Ierissos.
Découvrir Krusevo en Macédoine
Krusevo est une petite ville située en Macédoine occidentale. C'est la plus haute ville du pays, elle est située à une altitude d'environ 1 350 mètres et elle est réputée pour sa station de sports d'hiver. Krusevo a réussi à préserver un cachet authentique, environ 80 maisons traditionnelles ont été préservées, celles ci possèdent généralement un puits au rez de chaussée, sur la façade principale il y a généralement des décorations peintes de couleur bleue. Pour aller à Krusevo, il vous faudra prendre un taxi ou minibus, les bus classiques ont cessé d'aller à Krusevo
Découvrir Prilep en Macédoine occidentale
Prilep est une belle petite ville de Macédoine. Capitale du tabac macédonien, la cité est entourée de champs de tabac. Prilep se distingue également par ses nombreuses églises et monastères médiévaux, ainsi que par son impressionnante forteresse. Le centre est petit et il est facile d'en faire le tour à pied. Ne manquez pas d'aller vous balader sur le vieux bazar. La gare routière est au centre. Prilep est connecté à Bitola et Skopje par bus et par train, quelques bus vont également à Ohrid.
(The Black Drin river flowing through the city. - Alan Grant - Own work)
Découvrir Struga en Macédoine occidentale
Struga est une petite ville située sur le lac d'Ohrid. Struga a toujours été dans l'ombre de Ohrid, Car Ohrid a plus de monuments et les maisons sont mieux conservées. Struga accueille pourtant pas mal de touristes car la ville est plus paisible et offre la même facilité d'accès au lac d'Ohrid avec des belles plages tranquilles tout autour. Pour aller à Struga, il y a des bus directs au départ de Skopje, de Tirana en Albanie et d'Ohrid bien-sur.
Skopje, capitale de la République de Macédoine
Skopje est une ville moderne conservant les traces d'un passé :
- tumultueux et métissé,
- églises et monastères byzantins,
- sites romains,
- mosquées
Toutefois, ce sont les Ottomans qui ont le plus marqué le pays, l'occupation ayant duré comme pour la Grèce plusieurs centaines d'années. Outre les Macédoniens, la population est composée de nombreux :
Albanais,
Roms,
et Bosniaques
Skopje est le centre financier et politique de la Macédoine et de loin sa plus grande ville. La population de la ville est d'environ 1 million d'habitant, soit la moitié de la population du pays. Suite à un tremblement de terre le 26 Juillet 1963, 75% de la ville disparut en quelques secondes. On reconstruisit rapidement sans souci esthétisme, en se basant sur le modèle de l'architecture communiste. Skopje se compose donc de larges avenues et des grands bâtiments imposants et un peu moche.
Néanmoins le vieux quartier de la rive nord du Vardar a été miraculeusement épargné par la catastrophe. Celui ci est relié à la rive sud par le Pont turc qui mène directement à la place de Macédoine. Ce quartier est fait de petites rues piétonnes en pente bordées de maisons et de monuments anciens caractéristiques de l'architecture ottomane. Il regroupe un grand nombre de petits commerces traditionnels, il est surpombé par la forteresse de Kale.
(Les toits de la Grande Poste et du Centre des Télécommunications. - yeowatzup — Flickr: Skopje, Macedonia)
A voir à Skopje (Macédoine)
La principal site d'intérêt à Skopje est la forteresse de Kale, celle ci est située sur la plus haute colline de la ville. Construite par l'empereur Justinien sous l'empire Byzantin, la forteresse de Kale est bien conservé malgré les dommages du temps et le tremblement de terre. Elle est entourée par un mur de fortification de 121m de long très imposant. La Forteresse fût renforcée et améliorée pendant l'occupation ottomane. Autre symbole de la ville, le vieux pont qui a été construit au 6ème siècle par l'empereur byzantin Justinien. C'est le principal lien entre la place centrale et le vieux bazar.
La Macédoine, officiellement appelée l'Ancienne République yougoslave de Macédoine jusqu'en 2019, est un pays des Balkans situé dans le sud-est de l'Europe. Si vous envisagez de visiter cette destination fascinante, voici un guide complet pour vous aider à planifier votre voyage.
Les principaux lieux à visiter
La Macédoine regorge de sites historiques, de paysages naturels époustouflants et d'une richesse culturelle. Voici une liste des principaux lieux à visiter lors de votre séjour :
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Skopje : La capitale de la Macédoine est un mélange intrigant d'architecture moderne et classique. Ne manquez pas la place de la Macédoine, le Vieux Bazar, et le pont de pierre.
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Le lac d'Ohrid : L'un des plus anciens et des plus profonds lacs d'Europe, avec une vieille ville d'Ohrid classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
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Le parc national de Mavrovo : Un paradis pour les amoureux de la nature, avec des montagnes majestueuses, des lacs cristallins et une faune abondante.
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Le monastère de Saint-Jean-Kaneo : Un site religieux historique surplombant le lac d'Ohrid, offrant une vue panoramique.
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Le parc national de Pelister : Une réserve naturelle avec des forêts de pins, des lacs alpins et le mont Pelister, le plus haut sommet de la Macédoine.
Un coup de cœur : La cuisine macédonienne
L'un des moments forts de votre voyage en Macédoine sera la découverte de la cuisine locale. Ne manquez pas de goûter à des plats traditionnels tels que le tavče gravče (haricots à la macédonienne), le ajvar (condiment à base de poivrons) et les pita (pâtisseries feuilletées).
Les 20 choses incontournables à faire en Macédoine
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Faire un arrêt à Skopje, sans aucun doute la capitale la plus éclectique d'Europe : Skopje est une ville étonnamment diversifiée, où l'ancien et le moderne se côtoient harmonieusement. En plus de l'architecture fascinante, vous pouvez faire du shopping dans les boutiques de souvenirs le long des rues animées de la vieille ville.
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Découvrir le Kameni Most (pont de pierre) : Le Kameni Most est un pont historique en pierre qui relie deux parties de Skopje. Profitez de votre visite pour explorer les boutiques d'artisanat local à proximité.
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Contempler l'église Sveti Spas : L'église Sveti Spas est un joyau architectural de Skopje. Après avoir admiré son intérieur, dirigez-vous vers le marché de l'art situé à proximité pour acheter des œuvres d'artistes locaux.
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Explorer la forteresse de Tvrdina Kale : Vous ne trouverez peut-être pas de boutiques à la forteresse elle-même, mais à Skopje, vous aurez l'occasion d'acheter des objets artisanaux et des souvenirs macédoniens authentiques.
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Visiter l'ancien bazar turc Caršija : Le bazar de Skopje est le lieu idéal pour faire du shopping. Vous y trouverez des produits artisanaux, des textiles, des bijoux et des souvenirs uniques.
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Visiter Bitola, une ancienne ville ottomane : Bitola est réputée pour ses rues commerçantes animées, où vous pourrez acheter des produits artisanaux, des tapis turcs et des articles en cuir de haute qualité.
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Voir le Monastère de St Archange Michail à Varos, Prilep : Bien que le monastère lui-même ne soit pas un lieu de shopping, Prilep propose des marchés locaux où vous pourrez dénicher des produits régionaux et des souvenirs.
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Se perdre à Kruševo, ville de contraste : Kruševo est une petite ville, mais elle propose quelques boutiques d'artisans locaux où vous pourrez acheter des articles en bois sculpté, de la poterie et d'autres souvenirs artisanaux.
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Explorer le parc national de Mavrovo, la plus grande station de sports d’hiver de Macédoine : En hiver, vous pouvez faire du shopping pour des vêtements de ski et des souvenirs de sports d'hiver dans les magasins de la station de Mavrovo.
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Faire une randonnée au Parc national Pelister : Bien qu'il n'y ait pas de boutiques en montagne, Bitola, la ville la plus proche, offre des possibilités de shopping pour des produits traditionnels macédoniens.
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Découvrir les ruines de Stobi : Stobi ne dispose pas de boutiques, mais vous pouvez trouver des objets archéologiques et des souvenirs dans les boutiques de musées de Skopje.
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Visiter Gevgelija, un haut lieu touristique : Gevgelija propose des marchés locaux où vous pouvez acheter des produits frais, des souvenirs et des produits artisanaux.
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S’aventurer à Povardarie, au travers les 24 000 hectares de vignobles : Vous pouvez acheter des vins locaux directement dans les domaines vinicoles de la région de Povardarie.
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Découvrir Strumica : Strumica est une ville idéale pour faire du shopping avec ses marchés colorés où vous pouvez acheter des produits agricoles locaux, des textiles et des objets artisanaux.
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Se ressourcer sur le Lac d'Ohrid : Ohrid offre une variété de boutiques de souvenirs où vous pouvez acheter des objets en céramique, des bijoux en argent et d'autres souvenirs uniques.
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Découvrir la Rivière Drim à Struga : Struga propose également des marchés locaux, idéaux pour acheter des produits frais et des souvenirs artisanaux.
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Visiter le Monastère de St. Naum : Près du monastère, vous trouverez des boutiques vendant des objets religieux et des souvenirs spirituels.
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Se rendre sur le Lac Tikves : Bien que le lac Tikves soit principalement axé sur les loisirs aquatiques, vous pouvez trouver des boutiques de souvenirs dans les villes voisines.
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Visiter Kumanovo, l’une des plus grandes villes du pays : Kumanovo est une ville commerciale importante où vous pourrez faire du shopping dans les centres commerciaux, les marchés et les boutiques de la vieille ville.
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Faire du shopping : Pour une expérience de shopping variée en Macédoine, assurez-vous de visiter les marchés locaux, les boutiques d'artisanat, les centres commerciaux et les zones commerciales des villes que vous explorerez. C'est une excellente occasion de découvrir l'artisanat local, la cuisine et la culture macédonienne à travers vos achats.
Débat autour du nom Macédoine entre la Grèce et La Macédoine du Nord
Le débat autour du nom "Macédoine" était un différend entre la Grèce et l'ancienne République yougoslave de Macédoine, aujourd'hui appelée la "Macédoine du Nord", qui a commencé dès la déclaration d'indépendance de cette dernière en 1991.
La Grèce avait des préoccupations historiques et culturelles concernant l'utilisation du nom "Macédoine" par son voisin du nord, affirmant que cela impliquait une revendication territoriale sur la région grecque de Macédoine et une appropriation illégitime de l'héritage historique et culturel grec. La Grèce considère que le nom "Macédoine" fait référence à la région grecque de Macédoine, le berceau d'Alexandre le Grand et de la culture antique grecque.
En juin 2018, un accord a été signé entre les deux pays, dans lequel l’ancienne république yougoslave de Macédoine acceptait de changer de nom pour devenir la "République de Macédoine du Nord".
