Visiter les Midi-Pyrénées

Située au sud de la France, le Midi-Pyrénées est la plus grande région métropolitaine. Il n'est donc pas étonnant d'y retrouver une grande variété paysagère. Au nord, le Massif central borde les départements du Lot, qui abrite le Parc naturel des Causses du Quercy, et de l'Aveyron et ses causses du Larzac. Certains sites touristiques attirent un flot continuel de visiteurs, comme Millau et son viaduc, ou l'important patrimoine médiéval des villages, tel que Rocamadour.

Plus au sud, dans le Tarn, on découvre la ville rouge d'Albi, avec sa cathédrale de brique, ou Gaillac, connu pour ses vins. Le contraste existe entre les départements ruraux du Gers et de l'Ariège qui enserrent la Haute-Garonne, siège de Toulouse, la « ville rose », et son industrie de pointe. En continuant vers le sud, on bute sur les premières hauteurs des Pyrénées, frontière d'avec Andorre et l'Espagne. On atteint rapidement les sommets de plus de 3000 mètres d'altitude, à travers des paysages de forêts et de versants escarpés, en route pour les stations de ski.

Les départements de la région Midi-Pyrénées

La région Midi-Pyrénées est située dans le sud-ouest de la France. C'est la deuxième plus grande région de France avec plus de huit départements.

Sa plus grande ville est Toulouse qui est également sa préfecture. Les huit départements sont :

• Le Lot, une belle région située au pied du Massif Central.
• L'Ariège, département frontalié avec l'Espagne et l'Andorre, bordé par les Pyrénées.
• L'Aveyron, département rural avec 10 des plus beaux villages de France.
• Le Gers, département bien connu pour son Armagnac et son mousquetaire D'Artagnan.
• Le Tarn, département d'origine du peintre Toulouse-Lautrec.
• Le Tarn-et-Garonne, département d'origine d'un autre grand peintre, Ingres.
• La Haute-Garonne, avec pour capitale Toulouse et son industrie aéronautique.
• Les Hautes-Pyrénées, célèbre pour sa ville de pèlerinage Lourdes et ses stations de ski.

Sports et loisirs dans le Midi-Pyrénées

Avec la grande diversité naturelle et paysagère que rassemble le Midi-Pyrénées, les sports de plein air ont la part belle dans la région.

Le Midi-Pyrénées reste tout d'abord une destination réputée pour tous les amateurs de randonnée. Des chemins balisés parcourent la région de fond en comble, en montagne, à la campagne, offrant des possibilités de balades innombrables. Plusieurs GR (sentiers de grande randonnée), dont les fameux chemins de Saint-Jacques de Compostelle, s'adressent aux randonneurs bien décidés à se lancer dans de belles journées de marche, mais les marcheurs plus modestes trouveront leur bonheur avec les PR, pour la promenade et la petite randonnée !

Mais si l'on est allergique à la marche, rien n'empêche de se lancer sur les chemins sur son deux-roues, vélo ou VTT : les plus courageux s'engagent en montagne, mais les petites routes de campagne sont sympa aussi... autre solution, la randonnée à cheval, avec de nombreux centres équestres dans la région.

Ensuite, il y a encore les sports en eau vive, le canoë-kayak en rivière, le rafting ou le canyoning dans les gorges, l'escalade pour grimper et la spéléologie pour descendre, ou des sensations vertigineuses assurées avec le parapente, l'ULM ou pire... le saut à l'élastique !

Bon, il existe aussi des sports plus calme dans le Midi-Pyrénées, le golf par exemple, ou bien la pêche, la navigation sur le Canal du Midi, etc... un tout autre registre !

Un voyage riche en découvertes dans les Midi-Pyrénées 

La région Midi-Pyrénées est caractérisée par une nature d'une grande beauté. Composée de 8 départements dont Toulouse est la plus grande ville, c'est le lieu idéal pour découvrir la diversité de la nature. Des grottes, des terres arides et pierreuses surplombées de canyons, des vallées parsemées de crêtes, de cascades et de cirques ; des sommets granitiques et bien d'autres merveilles de la nature sont à découvrir dans ce coin paradisiaque du sud-ouest de la France.

Les sites remarquables

• La région Midi-Pyrenées regorge de nombreux sites dont le site archéologique de Montmaurin ou encore le Château de Gramont qui figurent parmi les sites les plus appréciés.
• Toulouse est très visitée pour le Capitole qui est une merveille de l'architecture. La Basilique Saint-Serin est, quant à elle, un joyau de l'art romain.
• Lourdes est incontestablement célèbre pour ses sanctuaires et la fameuse basilique de l'Immaculée Conception.
• Impossible de poursuivre sa route sans s'arrêter à la cité sacrée de Rocamadour, un village se dressant au pied d'une falaise.

Espaces naturels

• Les parcs naturels du Midi-Pyrénées représentent une vaste étendue. Ils comptent plusieurs aires naturelles, dont le parc national des Cévennes, celui des Grands Causses ou encore la réserve naturelle du Néouvielle.
• Ce n'est pas tout, la région est également le rendez-vous des amateurs de sports d'hiver notamment à Cauterets qui est un village entouré de hautes montagnes. La station de Luz-Ardiden s'étend sur 110 ha et propose une piste de 60 km. Un autre site remarquable est le Trou de Bozouls qui est incroyablement bien dessiné.
• La pente d'eau de Montech, appelée l'ascenseur à bateaux est un ouvrage exceptionnel unique au monde.

Zoom : La route des vins de Gaillac dans les Midi-Pyrénées

Venez découvrir les vins de Gaillac au cœur du Tarn, vous découvrirez des vignobles gorgés de soleils, des vins de caractère couvrant une large palette d’arômes, des traditions et un terroir bien ancré, des beaux paysages… .

L’Appellation d’origine contrôlée Gaillac couvre plus de 2 500 hectares sur 73 communes autour de Gaillac, Cordes et Rabastens. La vigne est implantée dans la région depuis l’époque gallo-romaine mais c’est avec l’arrivée des moines bénédictins au Xéme siècle que la production se développe réellement. Dès le moyen-âge, les moines mettent en place des chartes de production dans la région (sélection des cépages, qualité des bois des fûtes, dates de vendange…).

La renommée des vins de Gaillac s’étend alors dans toute l’Europe. Les cépages sont aujourd’hui variés, certains sont anciens, vous trouverez du Mauzac, du Lenc, de l’oel, du Duras, du Braucol… qui produisent une grande variété de vins des blancs secs, doux ou perlés, des vins rosés, rouges et même des effervescents. Vous pourrez vous promener dans les vignes, découvrir les domaines. Beaucoup de vignerons sont installés dans des propriétés de style médiéval.

La région des vins de Gaillac se décompose en 3 terroirs, de nature géologique différents, formés par les vallées de la Vère et du Tarn. Les terrasses de la rive gauche du Tarn s’étendent entre Florentin et Couffouleux en passant par Técou, Montans, Peyrole…, vous pourrez y déguster des blancs doux de grande qualité. Les coteaux de la rive droite du Tarn, délimités au nord par la Vère, s’étendent de Castelnau de Lévis à Rabastens en passant par Labastide de Lévis, Gaillac, Lisle sur Tarn… .

Et le plateau Cordais, au nord du Gaillacois, où vous dégusterez de bons vins blancs secs.

C’est une belle route des vins marqué par l’histoire et les traditions qui vous attend dans le Gaillacois, pour préparer votre visite rendez vous sur le site des vins de Gaillac

Les 20 choses incontournables à faire en Midi-Pyrénées

1. Découvrir Toulouse: La Ville Rose, comme on la surnomme, est une métropole dynamique où vous pourrez explorer son riche patrimoine historique, visiter le musée d'art contemporain Les Abattoirs, déguster la délicieuse cuisine locale et flâner le long des quais de la Garonne. C'est une étape incontournable lors de la visite de la Haute-Garonne.
2. Faire un tour au Cirque de Gavarnie: Ce site naturel exceptionnel abrite l'un des plus grands cirques glaciaires d'Europe. Vous pourrez randonner au milieu de paysages époustouflants et admirer la majesté de la cascade de Gavarnie, haute de 422 mètres.
3. Visiter Cauterets – Pont d’Espagne: Nichée dans les Pyrénées, cette station thermale est idéale pour la randonnée en montagne. Le Pont d'Espagne est un site emblématique avec ses cascades et ses lacs de montagne.
4. Découvrir le Pic du Midi: Montez en téléphérique jusqu'au sommet du Pic du Midi pour profiter d'une vue panoramique incroyable sur les Pyrénées. Vous pouvez également visiter l'observatoire astronomique pour une expérience unique.
5. Visiter le château fort de Lourdes: Ce château médiéval surplombe la ville de Lourdes et offre une vue imprenable sur les environs. Il raconte l'histoire riche de la région.
6. Découvrir Rodez: Cette charmante ville est célèbre pour sa cathédrale gothique, le musée Soulages dédié à l'art contemporain, et son ambiance authentique.
7. Visiter Limoux: Connue pour son carnaval et son vin pétillant, la blanquette de Limoux, cette ville offre une expérience culturelle unique.
8. Se mettre au vert dans le Parc Naturel de l’Aubrac: Partez à la découverte de la nature préservée de l'Aubrac, ses vastes plateaux, ses lacs et ses troupeaux de vaches. C'est un lieu idéal pour la randonnée et la détente.
9. Visiter Cahors: Cette ville médiévale est célèbre pour son pont Valentré, un chef-d'œuvre architectural, ainsi que pour son vin Malbec. Explorez les rues pavées et dégustez la gastronomie locale.
10. Faire l’ascension de la vallée de la Dordogne: Parcourez la vallée de la Dordogne en canoë ou en kayak, en passant par des villages pittoresques et des paysages fluviaux spectaculaires.
11. Visiter les gorges du Tarn: Ces gorges impressionnantes offrent des paysages de falaises escarpées et de rivières cristallines. Vous pouvez explorer la région en kayak, en randonnée ou en voiture.
12. Découvrir le Viaduc de Millau: L'un des ponts les plus impressionnants au monde, le Viaduc de Millau, enjambe la vallée du Tarn. Vous pouvez le traverser en voiture et admirer son architecture remarquable.
13. Visiter Albi: Albi est célèbre pour sa cathédrale gothique Sainte-Cécile et le musée Toulouse-Lautrec, dédié au célèbre peintre. Vous pourrez également vous promener dans son centre historique.
14. Se perdre dans les ruelles de Villefranche de Rouergue: Cette petite ville médiévale regorge de charme, avec ses rues étroites, ses maisons à colombages et sa place centrale animée.
15. Découvrir Conques: Conques est un joyau médiéval, célèbre pour son abbaye romane et son riche patrimoine historique. C'est un lieu de pèlerinage important sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
16. Visiter Saint-Bertrand-de-Comminges: Cette ville abrite la cathédrale Sainte-Marie, un chef-d'œuvre de l'architecture romane, ainsi que des vestiges romains impressionnants.
17. Découvrir Saint-Cirq-Lapopie: Classé parmi les plus beaux villages de France, Saint-Cirq-Lapopie est perché sur une falaise surplombant la rivière Lot. Son charme médiéval est indéniable.
18. Visiter Rocamadour: Ce site religieux et touristique majeur est construit à flanc de falaise et abrite une basilique, un château et des boutiques pittoresques.
19. Explorer Cordes-sur-Ciel: Cette ville médiévale suspendue dans le ciel est connue pour son architecture unique, ses rues pavées et ses vues panoramiques à couper le souffle.
20. Sortir des sentiers battus: Profitez de l'occasion pour explorer des endroits moins connus en Midi-Pyrénées, car la région regorge de trésors cachés, de petits villages charmants et de paysages naturels préservés. C'est l'occasion de vivre des expériences uniques et authentiques.

Venez profiter de la plus grande région métropolitaine, les Midi-Pyrénées sont une destination aux multiples possibilités. Vous trouverez de nombreux séjours organisés en Midi-Pyrénées, notamment des séjours de ski ou de randonnée. Pour le ski, dans l'Aubrac vous pourrez pratiquer le ski de fond et un peu le ski de piste à Brameloup et Laguiole, dans le massif pyrénéen la région compte 23 stations :

• Luchon-Super-Bagnères,
• Cauterets,
• Barèges-La-Mongie,
• Luz-Saint-Sauveur,
• Saint-Lary,
• Ax-les 3 domaines... .

Les Midi-Pyrénées sont traversées par les chemins de Saint-Jacques de Compostelle que vous pourrez emprunter en entier ou en partie. La région s'étale du massif Central au massif des Pyrénées. Au nord, découvrez le Lot. Ce département est très touristique. Découvrez les nombreux gouffres (Padirac...) et grottes (Pech-Merle...), dans le sud-ouest du département prenez la route des vins de Cahors en passant par :

• Lalbenque,
• Cieurac,
• Cahors,
• Mercuès,
• Parnac,
• Luzech,
• Albas,
• Prayssac,
• Grezels,
• Puy-l'Evèque
• et le château de Bonaguil.

Promenez vous dans le parc naturel régional du Quercy. Visitez Figeac, Souillac, Autoire, Loubressac, Saint-Cirq-Lapopie, Carennac... . Continuez dans l'Aveyron où vous pourrez admirer le viaduc de Millau, profiter du parc animalier de Pradinas, vous promener dans le parc naturel des grands Causses, visiter les caves de Roquefort... et surtout découvrir les beaux villages et châteaux de la région :

• Najac,
• Sainte-Eulalie-d'Olt,
• Saint-Côme-d'Olt,
• Sauveterre de Rouergue,
• La Couvertoirade,
• Belcastel,
• Brouee-le-Château,
• Conques,
• Estaing,
• Peyre... .

Descendez vers le Tarn et Garonne pour découvrir le Quercy, Montauban, Moissac... . Dans le Tarn, vous pourrez vous promener dans le parc naturel régional du Haut-Languedoc. Visitez :

• Albi,
• Ambialet,
• Castres,
• Carmaux,
• Gaillac,
• Lavaur,
• Cordes,
• Lisle-sur-Tarn,
• Puycelci,
• Brassac,
• Ferrières,
• Lacaune,
• Mazamet... .

Dans le Gers, vous pourrez profiter des collines verdoyantes avec vue sur les Pyrénées, découvrez les beaux villages de Fourcès, Larressingle, Montréal du Gers, Sarrant, Lectoure... . Ne manquez pas de visiter Auch et Marciac. Dans les Hautes-Pyrénées, vous pourrez évidemment pratiquer le ski, mais profitez également des villes thermales à Bagnères sur Bigorre, Barèges, Cauterets..., promenez vous sur le cirque glaciaire de Gavarnie, montez à l'observatoire du pic du Midi de Bigorre... .

Lourdes attire des pèlerins du monde entier. En Ariège, vous pourrez profiter de la nature dans le parc national des Pyrénées, découvrez les sites préhistoriques (grottes de Niaux, Mas d'Azil...), découvrez les châteaux Cathares (Montségur, Saint Lizier...), visitez Foix, Tarascon sur Ariège... et faites une cure thermale à Ax-les-Thermes... .

Enfin, découvrez la Haute Garonne. Toulouse, la ville rose, ne manque pas d'attraits touristiques. Dans le sud, partez randonner ou skier dans les montagnes. Découvrez la spéléologie, par exemple dans le gouffre de Henne Morte, ou visitez les grottes préhistoriques pariétales à Aurignac, Lespugue, Montespan, Marsoulas... .