Visiter les Pyrénées-Atlantiques

Si vous vous apprêtez à plier bagage pour les Pyrénées-Atlantiques, nous vous confirmons que c'est une très bonne décision car vous y trouverez absolument tout ce que vous recherchez, montagne, plage, forêt et vallées.

Les Pyrénées-Atlantiques, une région haute en couleurs

Les Pyrénées-Atlantiques sont un département tout en contrastes avec des montagnes au sommet enneigé d'un côté et de l'autre des plaines verdoyantes. Un autre contraste qui fait la richesse de ce département ce sont les deux cultures qui influencent ces terres, la basque et la béarnaise. Autant le langage et les traditions que l'architecture diffèrent suivant la prédominance de la culture. Visiter les Pyrénées-Atlantiques, c'est un peu comme visiter deux pays en même temps.

La richesse et la diversité culturelles ne sont pas les seuls atouts du département. Les Pyrénées-Atlantiques regorgent en effet de sites historiques dont certains remontent à la préhistoire. Bayonne, par exemple, la capitale basque, est une ville phare de puis l'Antiquité. On peut y admirer les maisons à colombages le long des quais, les fortifications édifiées il y a plusieurs siècles pour protéger la ville ainsi que le château-vieux datant du 11ème siècle.

Par opposition, un château datant lui du 13ème a été appelé le château-neuf. On ne peut pas se rendre dans les Pyrénées-Atlantiques sans passer par Biarritz célèbre pour ses plages bien sûr mais aussi pour son rocher de la vierge, emblème de la ville. La légende dit que des marins rentrant au port se sont trouvés pris dans une énorme tempête. Ils n'ont eu la vie sauve que grâce à une lumière d'origine inconnue qui les a guidés jusqu'au port. Une statue de la vierge a alors été érigée sur le rocher salvateur. 

(Cassole de poulet et piperade de la cuisine basque (sauce confite mijoté de piments longs et fins, dits des Landes rouge et vert, tomates, oignons, ail, huile d'olive, vin blanc, bouquet garni, poivre, et piment d'Espelette) - Arnaud 25 )

Les Pyrénées Atlantiques et ses spécialités culinaires

Le Béarn et le Pays basque français, offrent toutes les spécialités gastronomiques du Sud-Ouest :

• Foie gras, confit, magret et autres plats dérivés du canard, la piperade, la poule au pot; le piment d'Espelette, le poulet basquaise, le gâteau basque, le jambon de Bayonne, le fromage d'ossau-iraty.
• A noter: La sauce béarnaise n'a rien de béarnais puisqu'elle a été inventée en région parisienne.

Sports de plein air en toute saison dans les Pyrénées-Atlantiques

Pyrénées-Atlantiques... rien que le nom de ce département, qui allie la montagne à l'océan, laisse deviner la multitude de possibilités concernant les sports et activités nature de la région : dans le Béarn, dans les hauteurs pyrénéennes, dans le Pays Basque... La randonnée est à l'honneur dans tout le département : des circuits faciles de campagne à tester en famille, des itinéraires de montagne pour les plus chevronnés, des itinéraires mythiques tels que les chemins de Saint-Jacques de Compostelle... il y a de quoi user de moult façons ses chaussures de marche !

Mais la randonnée se pratique tout aussi bien à vélo sur les chemins ou en VTT dans les reliefs montagneux, en raquette lorsqu'il neige, ou encore à cheval... les possibilités sont larges et varient en fonction des régions naturelles des Pyrénées-Atlantiques. En montagne, tout change entre été ou hiver, on passe de la session de parapente à la descente de pistes dans les stations de ski du département. Les eaux vives des rivières offrent de belles sensations pour les amateurs de rafting et de canoë-kayak... les plus paisibles se tournent vers la pêche.

Sur la côte basque, les sports nautiques prennent le relais : le surf figure bien sûr en tête grâce aux belles vagues de l'Atlantique, mais nautisme, planche à voile, plongée, etc... sont également très prisés. Il y en a donc à peu près pour tous les goûts, mais aussi tous les niveaux : de nombreux clubs sportifs émaillent le département, offrant la possibilité de s'initier à tous ces sports ou tout simplement de confirmer ses prouesses ! 

(The town square in Ainhoa - Spiggot at the English-language Wikipedia)

A voir, à faire à Pyrénées-Atlantiques :

Ce département renferme une panoplie de paysages splendides, d'édifices imposants et de musées originaux, il vaut absolument le détour. Vous pouvez visiter :

• Le petit village d'Aïnhoa, considéré parmi les plus beaux de France. Il représente d'une manière unique les traditions basques et son architecture. A proximité du village, vous pourrez admirer la chapelle Notre-Dame-d'Aranzazu bâtie à l'endroit même où serait apparue la Vierge.
• Gave d'Aspe : ce sont les amateurs de pêche qui trouveront du plaisir à partir à la « chasse » aux truites. Il s'agit d'une rivière abondante. Le coin qui l'entoure est tranquille et a gardé son côté sauvage. Vous pourrez faire un pique-nique si vous êtes en groupe près des champs de maïs qui l'encerclent si vous n'avez bien entendu pas peur des ours qui y ont élu domicile !
• Musée du béret : ce musée fait partie de l'imagerie populaire pour représenter le Français. Là-bas, le béret y est une école. Le musée du béret retrace l'histoire de ce couvre-chef, inséparable des traditions du Pays Basque. Adresse : 36 Rue Gambetta 64800 Nay - Tel : 05 59 61 91 70.
• Cathédrale de Lescar : elle a été bâtie sur les hauteurs de l'ancienne ville. Elle est considérée comme l'un des chefs-d'oeuvre de l'art romain. Vous serez émerveillé, lorsque vous y entrerez, par la magnifique mosaïque au sol qui représente un tableau de chasse entre une gazelle attaquée par deux lions et un archer maure avec une jambe de bois.
• Musée du Chocolat de Biarritz : vous serez amené à admirer la belle et longue histoire du chocolat, marquée d'expositions, d'anecdotes, de films vidéo et de documents. Et comme on dit, le meilleur est réservé pour la fin à la salle de dégustation où vous jouirez du meilleur chocolat à partir de la source directement. Adresse : 14 Avenue Beaurivage 64200 Biarritz - Tel : 05 59 23 27 72. 

Les principaux lieux à visiter

Les Pyrénées-Atlantiques regorgent de sites naturels et culturels fascinants. Voici quelques-uns des incontournables :

• Biarritz : Explorez cette élégante station balnéaire sur la côte atlantique, connue pour ses plages de surf, ses boutiques de luxe et son histoire.

• Saint-Jean-de-Luz : Découvrez ce charmant port de pêche, célèbre pour son architecture basque, son port animé et son histoire liée à Louis XIV.

• Pays Basque intérieur : Randonnez dans les montagnes du Pays Basque intérieur, découvrez les villages de montagne comme Saint-Jean-Pied-de-Port et profitez de la cuisine basque.

• Pyrénées : Partez en randonnée ou en ski dans les montagnes des Pyrénées, où vous trouverez des paysages spectaculaires et des activités de plein air.

• Château de Pau : Visitez le château de Pau, où est né le roi Henri IV, et découvrez son histoire et son architecture.

Les 20 choses incontournables à faire dans les Pyrénées-Atlantiques

1. Visiter Biarritz : Biarritz est une station balnéaire renommée sur la côte basque française, célèbre pour ses plages magnifiques, son histoire fascinante et son ambiance animée.

2. Flâner sur le sable fin des plages de la côte basque française : Profitez du soleil et des vagues sur les plages de la côte basque, où vous pourrez vous détendre, surfer ou simplement vous promener le long du littoral.

3. Visiter la Rhune : La Rhune est une montagne emblématique des Pyrénées où vous pouvez prendre un train à crémaillère pour admirer de superbes panoramas sur la région.

4. Découvrir Pau et le boulevard des Pyrénées : Pau est une charmante ville avec un boulevard spectaculaire offrant une vue imprenable sur les montagnes des Pyrénées.

5. Explorer la vallée d’Ossau et ses lacs : La vallée d'Ossau est un paradis pour les amateurs de randonnée, avec ses magnifiques lacs d'altitude entourés de paysages époustouflants.

6. Visiter le village d’Espelette : Espelette est célèbre pour ses piments rouges séchés et ses maisons pittoresques à colombages. Découvrez la cuisine basque unique de la région.

7. Découvrir les Grottes d’Isturitz et d’Oxocelhaya : Explorez ces grottes préhistoriques fascinantes qui révèlent des vestiges remontant à l'âge de la pierre.

8. Visiter la Passerelle d’Holzarte : Cette passerelle suspendue au-dessus d'un ravin offre une expérience excitante pour les amateurs d'aventure et offre des vues spectaculaires.

9. Voir le col d’Aubisque : Le col d'Aubisque est l'un des cols de montagne les plus célèbres du Tour de France, offrant des panoramas panoramiques à couper le souffle.

10. Visiter Bayonne : Bayonne est une ville pleine de charme avec son architecture médiévale, ses rues étroites et ses délicieuses spécialités gastronomiques, comme le jambon de Bayonne.

11. Découvrir le sentier du littoral Talaia : Ce sentier côtier offre des vues exceptionnelles sur l'océan Atlantique et la côte basque.

12. Visiter le vignoble du Jurançon : Le Jurançon est célèbre pour ses vins blancs doux. Visitez les vignobles, dégustez les vins et découvrez le terroir.

13. S’aventurer à travers les Gorges de Kakuetta : Randonnez à travers les impressionnantes gorges de Kakuetta et découvrez des paysages de falaises et de cascades.

14. Visiter les domaines skiables : Les Pyrénées-Atlantiques offrent d'excellentes stations de ski en hiver, où vous pouvez pratiquer le ski alpin, le snowboard et d'autres activités de montagne.

15. Découvrir Oloron-Sainte-Marie : Oloron-Sainte-Marie est une ville pittoresque avec une riche histoire, notamment sa cathédrale romane Sainte-Marie inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

16. Voir le Cirque de Lescun : Ce cirque naturel est une merveille géologique entourée de falaises vertigineuses, idéale pour les randonneurs et les amoureux de la nature.

17. Flânez dans le charmant villa Arnaga à Cambo-les-Bains : Villa Arnaga est la maison du célèbre écrivain Edmond Rostand, et une visite vous plongera dans l'histoire et la culture basques.

18. Se mettre au vert dans le Parc National des Pyrénées et au Pic du Midi d’Ossau : Explorez la beauté sauvage du Parc National des Pyrénées et gravissez le Pic du Midi d'Ossau pour une vue spectaculaire.

19. Profiter de la vue grandiose sur les sommets environnants : Les Pyrénées-Atlantiques offrent de nombreuses opportunités pour admirer les sommets majestueux et les panoramas alpins.

20. Visiter le village typique basque d’Ainhoa : Ainhoa est un village basque pittoresque avec ses maisons blanches à colombages rouges, typique de la région basque française. Explorez ses rues étroites et son charme unique.

Vous pourrez à la fois profiter de la mer et de la montagne dans les Pyrénées Atlantiques et découvrir des cultures fortes. Sur la côte, profitez des belles plages de Biarritz, Anglet, Saint Jean de Luz, Hendaye. Vous pourrez pratiquer le surf, la voile, la pêche à pied ou en mer.

Découvrez la culture basque grâce à des visites de musée et du patrimoine historique mais également grâce à des festivals et des fêtes (notamment les Ferias au printemps et en été, les plus connues sont celles de Bayonne). Découvrez également des sports locaux comme la pelote basque.

Dans les terres vous pourrez pratiquer la randonnée, le cyclisme et profiter des montagnes. En vous enfonçant encore plus dans les terres, découvrez la culture béarnaise et profitez des Pyrénées.

Les amateurs de randonnée pourront se faire plaisir. Vous pourrez également pratiquer des sports d'eaux vives (rafting, canoë, canyoning...), la pêche en eau douce, le VTT, l'escalade, l'alpinisme et en hiver vous pourrez profiter des stations de ski (La Pierre Saint Martin, Gourette, Artouste...). Le parc national des Pyrénées vous permettra de découvrir la faune et la flore locale.