Rabat est la capitale peu connue du Maroc, largement éclipsée par Casablanca ou Marrakech aux yeux de nombreux touristes. Deuxième ville du pays, Rabat a connu dans son histoire une place inégale au sein du royaume, à partir de sa fondation au XIIe siècle par les almohades, date de l'édification de la kasbah des Oudaïas, forteresse du centre ancien de Rabat.
La ville resta quasi à l'abandon pendant de longues périodes, avant de devenir la capitale du protectorat français, puis du royaume du Maroc indépendant.
Rabat, la porte du Maroc
Posons le décor. Voici une ville, Rabat qui signifie littéralement "lieu fortifié". Une ville bercée par l'océan Atlantique, non loin de l'embouchure du fleuve Bou Regreg. Sur la rive en face se trouve Salé, ville-dortoir de Rabat. Une fois sur place, la liste des sites a visité s'annonce nombreuse :
- le Mausolée de Mohammed V,
- la Kasbah des Oudaïas,
- la Tour Hassan,
- le Mausolée Royal,
- l'ancienne Médina,
- le musée archéologique national,
- ou encore le Palais Royal.
Rabat est certes la capitale du Maroc, mais tend à être dépassée par d'autres villes en terme de tourisme. Cette ville reste toutefois très touristique où les visiteurs se laissent facilement séduire par les monuments historiques comme la Tour Hassan, les Oudaïas ou le Nécropole de Chella.
Les musées sont aussi inclus dans les circuits touristiques. Le musée de l'Archéologie fait partie des plus visités, vient ensuite le Musée de la Céramique et le Musée des Sciences de la Terre. L'entrée dans certains musées de Rabat est gratuite; mais généralement, c'est payant car le coût est d'ordre symbolique.
Les portes et enceintes de la ville de Rabat font également partie des curiosités les plus prisées dans la mesure où celles-ci sont de véritables identités architecturales et donc culturelles. Rabat a également un côté moderne qui permet de varier le plaisir lors d'un voyage dans la ville.
Vous pouvez en effet pratiquer plusieurs sports et loisirs comme le golf, la voile, le bowling ou les ballades à cheval aux portes du désert. En grande ville qu'elle est, l'hébergement ne constitue pas un problème et les touristes d'affaires ou de plaisance ont le choix entre les hôtels de toute catégorie, de studios et appartement ou de maison d'hôtes.
Pour les formalités, l'accès à Rabat ne nécessite pas de visa pour un séjour de moins de trois mois. Un passeport ou une carte d'identité suffit. Au-delà, il faudrait voir du côté du consulat.
Escale à Rabat
Rabat fait partie des étapes à ne pas manquer lors d'un itinéraire dans le nord du Maroc notamment, avec non loin de la capitale les villes de Fès ou de Casablanca... on se déplace facilement en voiture au Maroc, mais Rabat est également reliée par train aux grandes villes du royaume. Elle est aussi desservie par un aéroport international.
De plus, se déplacer en voiture à Rabat, ou trouver à se garer, n'est pas toujours simple... tramways et bus quadrillent efficacement la ville et sont dès lors d'un grand secours.
Deux jours dans la capitale semblent un bon compromis pour voir ses principales attractions, mais on peut s'attarder davantage sans s'ennuyer.
L'idéal à Rabat demeure de séjourner dans l'un des riads regroupés dans la médina, le centre historique : à deux pas des principaux sites touristiques, des souks et des musées de la capitale, non loin de la ville moderne ou du front de mer, la situation est idéale. Et un riad de qualité offre une dimension supplémentaire au séjour !
Autrement, quelques grandes enseignes modernes sont présentes dans le quartier de la gare ; le charme évidemment, est tout autre !
Dans l'ensemble, l'hébergement à Rabat n'est pas donné. Toutefois, les prix varient fortement d'une adresse à l'autre et les prestations notamment! Les petits budgets peuvent opter pour l'auberge de jeunesse de Rabat, bien située dans le centre.
À voir, à faire à Rabat
C'est d'abord la magnifique muraille de cinq kilomètres entourant la vieille ville qui impressionne le visiteur arrivant à Rabat. Haute en moyenne de huit mètres pour une largeur de deux mètres, cette enceinte entoure les 420 hectares de la médina, dont la Kasbah des Oudaïas.
Ses portes monumentales sont autant de témoignages de l'art mauresque du 12e siècle. En revanche, il ne reste plus grand-chose de l'enceinte du 19e siècle côté océan, qui a été détruite sous le protectorat pour faire place à la ville européenne.
À l'intérieur de la vieille ville, et après avoir parcouru les différents souks, on ira notamment visiter la Tour Hassan , seul vestige d'une gigantesque mosquée, dont la construction a été interrompue par un tremblement de terre en 1755 (celui-là même qui a ravagé Lisbonne ), ainsi que le mausolée de Mohamed V , premier roi du Maroc indépendant.
Ce tombeau abrite également la dépouille de son successeur Hassan II et de son fils cadet Moulay Abdellah. Autre symbole de la dynastie, le palais royal de Dar al Makhzen est également le siège du gouvernement dominant la large esplanade du Mechouar.
La ville témoigne notamment d'une occupation plus ancienne (phénicienne, carthaginoise, puis romaine) avec la nécropole de Chella. On y trouve également des édifices religieux chrétiens comme la Cathédrale Saint-Pierre achevée en 1930 dans la ville moderne.
Cette ville européenne offre également de nombreuses possibilités de sorties et de visites culturelles comme :
- la Villa des Arts,
- le Musée archéologique,
- le quartier commercial de l'Agdal,
- l'imposant centre commercial Mega Mall
- ou encore la marina de Bouregreg.
Côté espaces verts, Rabat dispose du parc Ibn Sina, poumon de l'agglomération marocaine.
Enfin, la côte atlantique du Maroc est un espace privilégié pour le tourisme balnéaire avec un certain nombre de plages situées juste aux abords de la cité royale.
Destination Rabat, pour un séjour haut en couleurs!
Rabat, capitale du Maroc qui est aussi la deuxième plus grande agglomération du pays réserve des surprises aux visiteurs. En effet, ce ne sont pas les sites touristiques qui y manquent. Les amoureux de la nature et de la culture seront satisfaits. Toutes les catégories d'âges trouvent les activités qui correspondent à leurs envies que ce soit le farniente, la découverte d'une nouvelle civilisation, la randonnée en montagne, tout y est.
On peut faire une visite du Mauseoleum de Mohammed V, les ruines et sites historiques du chellah, la médina de la ville, le royal palace, le musée d'Archéologie et des monuments emblématiques de la ville. En outre, les voyageurs peuvent aussi apprécier la plage pour passer un vrai moment de détente. La vie nocturne y est un peu calme, mais les infrastructures modernes fournissent des activités diurnes notables.
Parmi tant d'autres, on peut choisir le Bowling, le patin sur glace, le centre de yoga, le club de polo ou d'équestre et le poney pour les enfants. On sert dans les restaurants une cuisine variée allant des mets traditionnels aux saveurs internationales.
La cuisine marocaine est à goûter avant tout. Après une réservation, on peut obtenir de bonnes places en groupe, en amoureux ou en famille auprès des restaurants. La meilleure période pour y aller dépend des besoins en activité des visiteurs, la température est au top vers la mi-avril à la mi-novembre. On peut visiter les villes impériales en mai, faire un trek en février et lézarder à la plage en juillet.
La ville est desservie par de nombreux réseaux aériens ou terrestres. Il existe de nombreux aéroports prêts à accueillir les visiteurs. On peut aussi voyager en voiture, en train ou en bateau.
Pour rejoindre les hôtels que vous avez réservés, vous devrez vous déplacer avec les moyens de transport disponibles sur place. Côté logement, le budget varie de 50 à 250 EUR selon les types d'hébergements. Le Riad Kalaa, Sofitel Rabat, Jardin des Roses ou la Villa Mandarine sont à la portée de toutes les bourses.
Visite du mausolée de Mohamed V à Rabat – Maroc
Véritable chef d’œuvre de l’architecture et de l’art marocain, le mausolée de Mohamed V à Casablanca est une des fiertés de la ville. Réalisé en matériaux nobles en provenance du monde entier, dont le marbre blanc d’Italie et l’onyx blanc pakistanais, sa construction dura une bonne dizaine d’année grâce aux techniques ancestrales des meilleurs artisans du pays, pour le résultat impressionnant qu’on peur admirer aujourd’hui.
A l’intérieur, le mausolée abrite les tombes de Mohamed V et de Hassan II. On peut admirer la beauté de son toit pyramidal fait de tuiles vertes ainsi que le sarcophage royal et sa coupole d’acajou et de cèdre du Liban. Pour visiter le mausolée de Mohamed V (comptez au moins 30 bonnes minutes pour la visite), il vous suffira de vous diriger vers le Boulevard Hassan II jusqu'à la place Sidi Maklouf (à l’Est) et de prendre à droite pour aller jusqu’au boulevard Al Alaouïyne. Vous marcherez 400 mètres environ.
L’appartement 22, art contemporain à Rabat au Maroc
L’appartement 22 est un lieu de rencontres, de résidence d’artistes et d’expositions d’art contemporain installé dans un appartement à Rabat. Dans le centre historique de Rabat, vous pourrez venir voir des expositions d’artistes contemporain marocains (et parfois internationaux)
Les disciplines sont multiples des arts visuels à la danse contemporaine en passant par l’architecture. Venez assister aux expositions ou aux performances, vous trouverez la programmation sur le site internet de l’appartement 22 : Lien . L’appartement 22 est situé 279 avenue Mohamed 5 dans la médina. Bonne visite, ce lieu vous donnera une autre image du Maroc que les sentiers battus du tourisme.
Histoire de Rabat
La région de Rabat fût peuplée par les Phéniciens puis par les Romains, qui fondèrent la ville antique de Sala Colonia, à proximité de Rabat. Les premières pierres du vieux Rabat ( kasbah des Oudayas) furent posées par la dynastie berbère des Almohades au 12ème siècle après JC. Lorsque les musulmans furent expulsés d’Espagne durant la Reconquista, nombreux sont ceux qui s’installèrent à Rabat.
En 1912, Rabat devient la capitale du protectorat français du Maroc. En 1956, à l’indépendance, la ville demeure la capitale du pays et connaît une croissance rapide. C’est un centre important pour les affaires, l'éducation et la culture, avec plusieurs universités.
Excursions autour de Rabat
Voici quelques suggestions d’excursions :
- Excursion à Salé. Salé est une ville voisine de Rabat, connue pour son histoire et sa culture. Vous pourrez y visiter la Médina de Salé, qui est entourée de remparts et remplie de bâtiments historiques.
- Visite du Jardin Andalou. Le Jardin Andalou est un jardin ornemental situé aux pieds des murs d’enceinte de la kasbah des Oudayas. A Salé, il existe aussi un grand jardin exotique ouvert au public, les jardins de Bouknadel.
- Visite de Chellah. Chellah est un site archéologique situé à environ 15 km de Rabat. Il comprend les ruines d'une ancienne ville romaine.
Visiter Rabat avec des enfants
Avec des enfants vous pouvez aller visiter le Jardin Zoologique de Rabat. Le Jardin Zoologique de Rabat est un parc animalier situé au sud de la ville. Il comprend de nombreuses espèces d'animaux, y compris des lions, des tigres et des gorilles. Il détient le plus grand nombre de Lions de l’Atlas en captivité.
Les 20 choses incontournables à faire à Rabat
- Visiter la Kasbah des Oudayas : La Kasbah des Oudayas est un quartier historique de Rabat, caractérisé par ses ruelles étroites, ses maisons blanches traditionnelles et sa vue imprenable sur l'océan Atlantique. Explorez ce lieu empreint d'histoire, découvrez son architecture marocaine unique et imprégnez-vous de son atmosphère charmante.
- Faire un tour dans le zoo de Rabat : Le zoo de Rabat est un endroit idéal pour les amoureux de la nature et les familles. Vous pourrez y observer une grande variété d'animaux, des lions aux singes en passant par les oiseaux exotiques, tout en soutenant la conservation de la faune.
- Se rendre au Musée de l’histoire et des civilisations : Ce musée captivant vous plongera dans l'histoire riche du Maroc. Vous y découvrirez des artefacts anciens, des objets d'art et des expositions qui retracent l'évolution des civilisations marocaines à travers les âges.
- Visiter la cathédrale Saint-Pierre : Cette cathédrale catholique est un exemple impressionnant d'architecture néo-gothique. Explorez son intérieur magnifiquement orné et découvrez son importance historique pour la ville de Rabat.
- Randonnée à travers le jardin d’essais botaniques : Ce jardin botanique luxuriant offre une pause bienvenue de l'agitation de la ville. Promenez-vous parmi une multitude de plantes exotiques et découvrez la diversité botanique du Maroc.
- Découvrir la nécropole de Chellah : Chellah est un site archéologique fascinant qui abrite des ruines romaines bien conservées. Explorez les vestiges de cette ancienne cité romaine, y compris des mausolées et des jardins paisibles.
- Visiter le souk de Rabat : Plongez-vous dans l'atmosphère animée du souk de Rabat. Vous y trouverez des échoppes proposant des tapis, des bijoux, des épices et d'autres produits artisanaux marocains uniques.
- Découvrir le Mausolée Mohammed V : Le Mausolée Mohammed V est un monument majestueux dédié au roi Mohammed V. Admirez son architecture impressionnante et l'intérieur somptueux, qui abrite les tombes royales.
- Visiter la Tour Hassan : La Tour Hassan est une tour emblématique de Rabat, autrefois destinée à être la plus grande minaret du monde. Explorez ses ruines impressionnantes et profitez de la vue panoramique sur la ville.
- Explorer El Chellah est un endroit féerique : El Chellah est un site historique et un jardin botanique, créant un mélange magique de nature et d'histoire. Explorez ses jardins verdoyants et ses ruines tout en vous imprégnant de l'atmosphère unique de cet endroit.
- Contempler la cathédrale Saint-Pierre : Prenez un moment pour admirer l'architecture remarquable de la cathédrale Saint-Pierre, en particulier son extérieur élégant.
- Assister au festival Mawazine (Rythme du Monde) : Si vous visitez Rabat en mai, ne manquez pas le festival Mawazine, l'un des plus grands festivals de musique d'Afrique. Il propose des concerts en plein air avec des artistes internationaux de renom.
- Sortir la nuit à Rabat : Rabat s'anime la nuit avec ses nombreux cafés, bars et restaurants. Profitez de l'ambiance nocturne de la ville en dégustant une délicieuse cuisine marocaine ou en dansant au rythme de la musique locale.
- Faire du shopping lors de votre visite de Rabat : Rabat offre de nombreuses opportunités de shopping, que ce soit dans les souks traditionnels pour des souvenirs artisanaux ou dans les centres commerciaux modernes pour des marques internationales.
- Se rendre sur les grands boulevards de Rabat : Les grands boulevards de Rabat offrent une promenade agréable, bordée d'arbres et de jardins bien entretenus, idéale pour se détendre et profiter de l'atmosphère de la ville.
- Visiter la citadelle Kasbah : La citadelle Kasbah est un autre site historique à explorer. Promenez-vous dans ses rues étroites, visitez le palais royal, et imprégnez-vous de l'histoire et de la culture locales.
- Se mettre au vert dans les jardins exotiques de Bouknadel : Les jardins exotiques de Bouknadel sont un havre de paix où vous pourrez vous détendre au milieu d'une grande variété de plantes exotiques. C'est l'endroit idéal pour une escapade paisible.
- Découvrir la Forêt de la Mamora : Cette vaste forêt à proximité de Rabat est parfaite pour les amoureux de la nature et les randonneurs. Explorez ses sentiers, observez la faune locale et respirez l'air frais de la forêt.
- Faire une halte à Mohammédia : Mohammédia est une ville côtière pittoresque non loin de Rabat. Profitez de ses plages, de ses restaurants de fruits de mer et de son ambiance balnéaire relaxante.
Visiter Casablanca : Bien que Casablanca soit une ville distincte, elle est à proximité de Rabat, et une excursion d'une journée depuis Rabat peut être une excellente occasion de découvrir la vibrante Casablanca, notamment sa célèbre mosquée Hassan II et son ambiance cosmopolite.
Que faire à Rabat en famille ?
Située au Nord-Est du Maroc, Rabat est une ville unique au monde, une destination qui attire les touristes du monde entier, en particulier les familles. Avec de longues plages de sable fin et une richesse patrimoniale intéressante, cette merveilleuse cité offre de multiples activités passionnantes pour les visiteurs de tout âge.
Pour commencer votre aventure, Les savants fous est le meilleur endroit à visiter. Cette friandise ludique propose des activités captivantes pour les enfants de 5 à 12 ans. Au programme, des jeux stimulants qui ne laisseront pas les autres membres de la famille indifférents. Après votre séance, vous pouvez vous rendre aussi chez Les Petits Débrouillards. Ici, vous découvrirez aussi un programme amusant et des infrastructures très intéressantes.
Rien ne vaut le plaisir de passer une journée inoubliable dans un parc de jeux, et à Rabat, justement, vous trouverez de nombreux jardins avec des installations impressionnantes. Deux endroits se démarquent du lot, Le Magic Park, situé au bord du fleuve Bouregreg et Le Parc Les Anges à Temara. Le premier propose une multitude d'activités de loisirs, vous y trouverez même une fameuse montagne russe, tandis que l’autre offre un circuit de quad, un trampoline, une miniroue, une locomotive. Pour des expériences hors des sentiers battus, vous pouvez emmener vos enfants au Poney Club Équestre afin de profiter d’une balade à poney. La plage aussi est une meilleure attraction pour les familles. Sous le soleil chaud de la ville, tout le monde peut se bronzer
